檀香一案时过境迁已无从查起，但宣德从孙贵妃闪烁的言辞中能感觉到她是指向皇后，宫闱之事风起云涌诡谲多变，宣德不想深究。他只得吩咐柳云若好好照顾孙妃，他要处理越王的案子，实在分不出心力。

柳云若搬到了孙贵妃的储秀宫，一切事情就好安排了。他选了宣德要去瀛台接见安南使者的一天，早上储秀宫传出消息说孙贵妃破了羊水，早已选好的太医便带着孩子进了宫。

宣德刚从瀛台回来，见柳云若在寝宫门口迎接他，有些吃惊：“你怎么回来了？”

柳云若一笑道：“臣来跟皇上道喜，今晨贵妃娘娘开始阵痛，稳婆已经去了，现在拉着帘子，说是一切平安。”

宣德猛得站住：“你是说——就在今天……”

柳云若道：“娘娘脉相平和胎位正常，如无意外，很快当有佳音。”

宣德兴奋地抓住他的手：“那你还不在那里守着！黄俨，派人禀报太后！”

柳云若看他高兴得脸上都放光了，心里不知为何突然疼了一下，勉强笑道：“贵妃娘娘那里都是女人，臣插不上手。太后已知道了，她老人家在钟萃宫礼佛，说要斋戒一日，请菩萨赐福。”

宣德感动得眼眶都是一热，对黄俨道：“传令全宫，自朕而下，今日斋戒！”忙忙地扔了帽子，脱了朝珠道：“咱们还是过去看看……”拉起柳云若的手刚要往外走，突然听见外头一个太监高喊着：“皇上！皇上大喜！皇上大喜——”

太监尖细的嗓子惊得宣德浑身一炸，随即明白过来，孙贵妃生了！

他冲出内殿几步跑下玉阶，小太监跑得晕了头，没有来得及收脚，一头撞在了宣德怀里，吓得魂飞魄散，刚要跪下道：“奴婢罪该万死……”已被宣德一把揪住，先问：“是男是女？！”

小太监大声喊：“是男孩儿！是皇子！”

皇子！

宣德头顶轰然一响，只觉有人拿大棒子敲了他一下，激动地透不过气来，抓着小太监忘了松手，慢慢地回过头来，对着刚刚追出来的柳云若愣了半天，才憋出一句话来：“你听到了吗？是皇子……朕有儿子了……”

柳云若奔过来的步子也止住了，孙妃派人来报喜，说明一切都已安排妥当，他的努力，他的策划，终于有了结果。有这个孩子在，即使营救汉王的计划不能成功，他也可以放心去死……他的心在腔子里乱撞，不知是该喜还是该悲，双膝一软跪倒在地，颤声道：“恭喜皇上……”

“太祖保佑！”宣德仰天长出一口气，狂喜地喊道：“感谢苍天！朕有儿子了！大明有后了！朕有后了！”一年来的期望、忐忑、猜测、不安终于在今日梦想成真。宣德几乎要落泪，有了儿子，意味着江山后继有人，意味着自己再也不用担心诸王觊觎皇位，意味着他的血脉将与大明一起传承……

宣德顾不得再和柳云若说什么，扔下那个太监撒腿向孙贵妃的储秀宫奔去，慌得黄俨带着一群太监赶紧去追他。没有人注意柳云若仍然孤零零地跪在乾清宫门前空荡的广场上。