多亏他们这一番作弊，五十下打完的时候，柳云若虽已是气息微弱，却还没有晕过去。两个太监把他从凳子弄下来，他连跪都跪不住，若不是被架着胳膊，就要扑倒下去。一片模糊的意识里却还记得这是太后责罚，挨完了要谢恩的，喘着气道：“臣……谢……太后……恩典……”话一出口就软软地垂下头去，再也发不出声音了。

宣德狠狠瞪了一眼黄俨，语气却还要维持着冷静：“打完了就抬下去吧，你们都记得太后的训诫。”

黄俨被他的目光剜得几乎哭出来，他明明暗示那两个掌刑太监手下留情的，但是当着太后的面也不敢解说，赶紧指挥人把柳云若抬回偏殿，又忙忙地支使小太监去太医院请太医。

太后看宣德呆着脸，眼睛定定望着地下的血迹，便向一干太监道：“你们都退下。”等屋里只剩下母子两人，拿起宣德的手，见他手背上被自己的指甲都掐出血印了，也着实心疼，用手帕轻轻按着，柔声道：“疼么？”

宣德苦笑一下，摇摇头：“这算什么。”

太后松弛地叹了口气：“你怪娘狠心，罚他罚重了？”

“儿臣不敢。”

“知道我为什么打他？”

宣德依然淡淡道：“太监干政，自然该打。”

张太后缓缓从袖子里拿出一个小纸条：“你看看这个吧。”

宣德听太后语气有异，疑惑得接过来看了一眼，却是身子一震，惊道：“这……这东西怎么在您那儿？”那是前两天柳云若帮他批折子时写的一个纸条，每天批完之后他都会让太监把这些纸条销毁，不知怎么会落在太后手上。

太后看着宣德，面无表情道：“这是我向郑王要来的。”

宣德更是震惊，呆在那里说不出话来。

太后道：“今天下午瞻墉和瞻墡陪我吃饭，瞻墡究竟年纪小不懂事，跟我抱怨说皇帝哥哥现在都听一个太监的，由着那太监作践天家骨肉，还说连日来这些约束诸王的举动都是那太监的主意。我问他听谁说的，他说二哥那里有证据，他看见那太监为皇上批折子的条子了。我赶紧召了郑王来，连吓带劝逼着他拿出来，答应了要重责柳云若，不许他再宣扬。你说，我今天不打他，明儿个郑王在朝堂上给你抖搂出来，你还救不救得了柳云若？”

宣德气得无话可说，拳头缓缓收紧，把那个纸条握成一团，半天才冷冷笑道：“好……他本事倒不小……朕的身边也敢安钉子……”

太后倒有些不信：“你是说，郑王在你宫里安的有人？不会吧？他说这纸条是他来跟你请安时恰巧捡的。”

宣德把字条塞到袖中：“这事儿子心里有数。”他一提衣给太后跪下：“多谢母后费心保全，儿子今日错了，请母后责罚。”