“东西仍在京中，如不能拿回，我们两人便不能离开。”苍霁说，“那邪魔畏而奔逃，这么快便又回来了？”

“晖桉鹰眸所见。”喜言做大人忧愁状，“只是他入京后藏得隐蔽，晖桉也再寻不得，如今竟不知道他到底藏在何处。”

“鹰眸只破人邪，晖桉寻不到魔是意料之中。”净霖说道。

阿乙在椅后听了半晌，突然冒头，说:“晖桉那眼睛算什么？我与阿姐的才好，他就是藏在土里，我也能瞧得出来。”

苍霁把他的脑袋摁回去，只说:“与你什么干系。”

阿乙顶着脑袋，气道:“你们净待在这里好没意思！不如带上我去降魔，五彩鸟寻人最了不得！只是想借小爷的眼寻找邪魔，总要付些报酬。”

苍霁思量还真要靠阿乙去找邪魔，便稍松了手，问:“你欲求什么报酬？”

阿乙正色，说:“帮你们好说，看在阿姐的面儿上，只望日后如受追究，不要干系到我阿姐，尽管推到我这里来就是了。”

净霖看他，说:“操心。”

“我就这么一个姐姐，自然要操心了！”阿乙不耐道，“答不答应！”

““你先找到邪魔再说。””苍霁说道。

阿乙却不上当，对苍霁说:“我知你狡诈！今日若不能得你们两人的准话，小爷便不去了，你们尽管找别人去！”

“我答应你。”净霖说，“如受追究，必不牵连五彩鸟一族。”

阿乙抱着手示意苍霁，苍霁反而慢条斯理地倒了茶，只说:“我听净霖的便是了。”

阿乙觉得这话不大清楚，细想之下又并无不妥，便颔首说:“我入京时便觉得此地有异，似神非神，似魔非魔，古怪得很，原是他吃了笙乐，难怪这般难以寻找。不过我既然应了，就自有办法，你们二人随我走就是了。但我们离开了，那笔妖跟病秧子怎么办？”

净霖合上茶盖，说:“山人自有妙计。”

翌日，便见那连日告病休养的“楚纶”重回翰林，精神奕奕，气色甚佳。楚纶入内递呈名帖，顺利入了院，与人寒暄并无异常，反倒比以往更好打交道。他提着袍跨入室内，待坐在座上，听着左右高谈阔论，袖间却鼓动几下。