秀女埋怨道：“怎的不叫我一声。这么晚了，怕是误了好些事。”

“不会无事的。”其中一位淡淡道，“皇上吩咐，让您好生养伤。”

秀女摇头：“规矩总要学的。”

“不必学了。”那宫女顿了顿，“往后的日子，您都不必学了。”

这声音太冷、太淡，飘忽而不带感情。秀女正穿衣的手一顿，怔怔抬眸：“姑姑什么意思？”

“姑娘好生歇着就是了。”二人立直身子，垂眸毫无感情地禀着话，“虽说依皇上的意思就该即刻打发您走，但既然佳妃娘娘开口求了情、皇上也应允了，咱们便也会依旨好生照顾，供给您的衣食皆会是毓秀宫里头最好的，左右也就这十来天了。可姑娘您也要知道，奴婢们在宫里当差都不容易，您若还不能安分，非要惹出什么事来，奴婢们的前程便就毁了，您最好心里有个数，别贸贸然地往这院门外去，免得大家面子上都不好看。”

这话落入那秀女耳中，犹如五雷轰顶。

“什么……”她薄唇翕动，惨白着脸色连连摇头，“不……不行……”

与此同时，佳妃的贤名却在毓秀宫里传开了。秀女们私下里聊起来，都感叹佳妃娘娘可真是个大善人。

“听说是失仪失到皇上跟前呢――怎么就那么容易便碰上皇上了？我看就是有意争宠吧。就这，佳妃娘娘竟还肯顾及她的面子让她先留下来，也不怕再闹出事。”晌午小歇的时候，几个秀女一同聚在屋里说着话。

另一人也道：“就是的。若换做是我，怕是比皇上还想让她走。若不然这回她失了策，下回却成了事怎么办？佳妃娘娘这是拼着圣宠被夺也要给她留情面，我可办不到。”

“要么佳妃娘娘能长宠不衰呢。”立在矮柜前自顾自沏茶的秀女也插了话，“单这样一比就瞧出来了，高下立现。”

这些话沸沸扬扬地传开，第二日傍晚，顾鸾就听燕歌说了。

她在紫宸殿伴着驾，燕歌不敢上前贸然将这话传到皇帝耳朵里，就借了个由头将她请到外殿禀事。于是楚稷看着折子，就听外头惊起一句：“怎的就又议论开了？！”

楚稷抬眸，看一眼外面，又看向侧旁的张俊，张俊低眉顺眼地提醒：“应是在说毓秀宫的事。”

哦。

楚稷抿笑，视线安然落回手中的奏章上。

顾鸾不多时折回殿中，拧着眉头坐回御案边，他目光不动，攥起她的手吻了下：“不生气哈，有贤名又不是坏事。”

“你知道？！”顾鸾没好气地把手抽回来，盯着他，看着他笑意绽开。

她一下子懂了：“是你传的话！”

“我没有。”

“就是你！”她瞪他，他不再争辩，绷着笑佯作若无其事地继续看折子。

当然是他干的。

他虑及她宠妃之名犹盛，与妖妃只差一线，早就想为她立一立贤良淑德的好名声。

送到眼前的机会当然要用啊。

再说他又没有瞎编！

栖凤宫中，皇后用过晚膳又给皇长子读了会儿诗，读罢想去太液池边散一散步，却是还没出宫门就听到了宫人们的闲言碎语。

皇后面上笑意顿失，景云见状，忙喝住那两个宫女，声色俱厉：“拖下去掌嘴！”

“罢了。”皇后止了她的话，强缓一息，摇了摇头，“本宫只是想到了些别的事，跟她们不相干。佳妃常伴皇上左右，素日行事得体，宫里头夸她是应当的。”

景云颔首轻道：“是……”说着忙摆了摆手，令那两个宫女退远了些。

皇后不再多言，搭着景云的手迈出宫门，心中憋闷得厉害。

她总能将话说得得体。只要她愿意，她便永远都能做出贤惠大度的样子。

她也喜欢这样的自己。在她心里，那些名留青史的贤后大抵就是这样，不争不抢又善解人意。

一直以来，她都觉得那样活着是自己心甘情愿。可这些日子，她却愈发觉得支撑得疲累。

她越来越动摇了，许多时候她都觉得贤惠这两个字让她变得既疲倦又孤独。偶尔听宫人说起佳妃与皇上间的温柔小意她竟会有些羡慕，羡慕佳妃能那样缠着皇上，分毫不去顾忌什么名声。

皇后一路走得心不在焉，傍晚的夜色低低地压着，她心里一阵阵地发沉。

待得太液池映入眼帘，视野突然开阔，她终于重重地吁出一口郁气来。景云察言观色，压着音劝她：“宫人们总是碎嘴的，憋不住地要乱嚼舌根，娘娘别跟她们计较。”

皇后没说话，景云递了个眼色示意后头的宫人们退下，扶着皇后落座到湖边的石凳上。

皇后凝望着平静的湖面，脑海里鬼使神差地想起佳妃刚进后宫那会儿与皇上在水榭共眠之事，沉吟半晌，怔怔开口：“景云，你总说佳妃守礼。可这嫔妃得宠久了……能有几个不打后位主意的？”

景云听得心中一紧：“娘娘……”

皇后侧首，目光定在她面上：“她先是一味地缠着皇上，又是这样四处散播贤名。皇上吃她那一套便算了，本宫不是看不明白。”

景云抿唇：“这……也说不准。宫人们总爱找些事议论，那些事也未必就是佳妃……”

话音未落，皇后一记眼风扫过来，她忙闭了口。

景云噎了噎，躬身垂眸：“娘娘身居后位，若留个意也好。”语中一顿，她又说，“可皇上宠着她，您也不好明着治她。依奴婢看……您别着急，毓秀宫的那位顾氏是个聪明的，既知您的心意，又跟佳妃有几分像。您在殿选时留了她的牌子，让她慢慢替您办事便是。您还是得好生抚育皇长子殿下，那才是重中之重呢。”

前头那些，皇后只是心不在焉地听，这些日子她多少听出了景云想息事宁人。不是不为她着想，而是怕她与佳妃争个两败俱伤。

莫一句，倒说进了皇后心坎里：“是啊，本宫还有永昌。”怔了一怔，她缓出笑容，“有嫡长子在，佳妃纵是得宠也翻不出花来。”

“是。”景云低眉顺眼地躬身。

毓秀宫，顾曦洗净了脸，坐在妆台前一语不发地梳着头。

秀女们都是一人一屋，六间屋一个院，自己身边没有宫女，起居概由尚宫局拨过来的宫女照料，一间院里有四个宫女。

但顾曦在皇后娘娘跟前得脸，又和佳妃有三分像，宫女们便都愿意巴结着她。她这厢梳着头，有宫女进来看见了，立刻上前接过梳子：“奴婢帮您。”

“多谢。”顾曦颔一颔首，默了一会儿，问她，“那位孙家小姐，当真要被关到殿选才能放出来了？”

“自然。”宫女嗤笑，“您没听说么？若按皇上的意就当即刻送她走，是佳妃娘娘说了情才让她有机会去殿选上走个过场，如此自是不会让她再出来惹事了。”

“可真是宫规森严。”顾曦轻道。