馕饼的细屑粘到了她白皙粉嫩的脸颊上，徒然了几分俏皮和灵气，谢琛忍不住伸出手去，替她轻轻抚去。不曾想到，她迅速躲开，又像往常一般，对这突如其来的举动，有些惊慌失措。

“你别怕，我只是看你脸上粘了东西。”谢琛连忙解释，心中担忧，怕是她从前受了不少的折磨和苦难，否则也不会如此本能地躲避和抗拒。

沈归念没有回答，只是离他远了些，一口又一口地嚼着馕饼，眼底惊魂未定。

谢琛道：“我也有个妹妹，不过才比我晚出生几个时辰，我想听她喊我一声哥哥，可她就是不愿意，为此我们还是大吵了一架，甚至还惊动了皇祖母，劝归劝，但是我们俩一见面总还是为了这事吵架。不过正如你一般，自家哥哥由不得别人胡乱评判。”

“他这样做，一定有他的道理，我信他，不过问。”她缓缓道，将手上的最后一小块馕饼塞到嘴里，默默地嚼碎，吞咽下肚，耳后静静地看着谢琛。

“天色不早了，我先回去了，你记得上药。”谢琛知道在这么待下去，定会让她觉得自己别有所图。

她没有说话，看着谢琛从窗子里翻了出去，消失在茫茫夜色中。

翌日清早起来的时候，谢琛还未起身下榻，便听见外头有敲门声响起，“十四皇子，外头有人要见你。”

谢琛半梦半醒间，听见声响，把脑袋深深埋进了被褥之中，有些不耐烦地回了一句，“谁啊？你只说本皇子还在睡觉，让他候着便是。”

外边的人，想了想回答，“回十四皇子的话，来人是一个小姑娘，您昨日见过的。”

谢琛迷迷糊糊中听到这一句，飞快地坐起身来下了榻，冲到门前，脸上是掩饰不住的欢喜，“在哪里？快带本皇子去见她。”

而恰逢遇见给谢琛端洗脸水的嬷嬷见了些这一幕，忙上前笑盈盈劝道，“十四皇子且慢，不如先让奴婢替您梳洗更衣吧，您这样子去见外客，实在有些不妥。”

“阿婆，我没事的，我去去就回。”

谢琛也知晓这样的道理，但总克制不住自己，想着能早点见到她，说什么也不愿意等，耽搁这么半会儿的功夫。

倒是那嬷嬷又拼命劝了些好话，谢琛拗不过她，这才不情不愿地折返了回来，一双眼眸穿过幽深的庭院，直勾勾地望着大门外。

而在嬷嬷替他收拾装扮之后，几乎是迫不及待，他迈着大步流星，朝门外小跑了过去。在瞧见那个娇小的身影之后，却渐渐放慢了步伐，一颗在胸腔内跳得很厉害。

“民女沈归念，见过十四皇子。”她静静地守在门口，在谢琛离得自己很近的时候，才回神来，慌忙行了礼。

比起昨晚的憔悴模样，今日看起来，她神采奕奕，脸上也有了淡淡的笑容，一身桃花衫，将她的雪白的肌肤衬托地越发娇嫩。

“你来了……”谢琛道，有些不敢相信，目光随即落在她手中提着的两只小竹篮身上，上头盖了层月白色的面纱，“这里面是什么？”

沈归念一见到他就脸红，脑袋一片空白，听他如此发问，这才赶忙将其中一只小竹篮递了过去，“昨天的事，谢谢你。”

谢琛打开一看，却是一小碟糕点和几只含苞欲放的杏花，上头还留有晶莹剔透的朝露，娇艳欲滴。

“这是我自己做的红枣糕，也不知道好不好好吃？你可千万别嫌弃啊？！”她说着，小心翼翼地注视着谢琛的神情，不知为何，挨得如此之进，她的嘴里隐隐觉得比吃了红枣糕还要甜。

“怎么会？我也正好饿了，”谢琛说着，拿了一小块塞到嘴里，吃了起来，红枣糕还留着淡淡的余温，软糯香甜，入口即化，他忍不住点点头，夸赞道，“真好吃！没想到你竟生了这样一双巧手，我也算是有口福了。”

“你喜欢就好，这是我小时候跟着娘亲学的，”她有些不好意思地低下头去，“我只会这一种。”

谢琛一连吃了许多块，扔意犹未尽，瓷碟也很快见了底，乍一看，实在是有些尴尬。

“你若喜欢，我下回还做给你吃。”沈归念瞧着他吃得津津有味，心里也实在欢喜，咧开嘴，甜甜地笑了。

忽然之间，谢琛又想到了什么，神色紧张，将她往鹦鹉园拽了进去，又细细看了看周围的一切，确定无人发现时，这才松了口气，追问道，“你在这里，你哥哥知道吗？”

沈归念想了想，摇了摇头，“哥哥他一早就随殿下出门去了，我也是趁着他不在，这才偷偷出来的，你放心，他不会发现的。”

虽然她这么说，但谢琛哪里放心得下，思索良久缓缓开口道，“我看要不这样，回头我去找三哥说个情，只说鹦鹉园中需要有人帮忙，把你讨了来，这样我也就能光明正大地护着你了。”

“不，不用的，”这话，让沈归念的脸颊一下子涨得通红，神情很是不自然道，“我自己可以照顾好自己的，我不能再给你添麻烦了，我亏欠你的，已经够多了。”

“可是，你哥哥他……”谢琛欲言又止，只剩下叹息。

“你真的不用为我担心，我早已习惯了，哥哥他没有恶意的，只是有时候脾气不好，”她道，“我答应你，我往后会时常来看你，好不好？”

谢琛知道以自己的能力，是可以救她于水火之中，但恐怕这样的一意孤行，会让她因此疏远了自己，便也只能作罢，答应了她的请求。