“她名唤阿满，这是嬷嬷昨日刚从风月楼里买回来的下人，虽然做的都是些苦活儿，但比起在楼里的日子，还是要好过不少。

毕竟这次，不一定再有个会护着她的主子。”

桂枝，不，应该叫阿满。

乔娇恍惚一瞬，好似回忆起了第一次见到桂枝的时候。

风月楼虽然是烟花之地，但伺候的都是达官贵人，自诩与单纯买卖风月的作坊不同，楼里的姑娘都是一一挑选过的。不但样貌要各有各绝色，连才情也要培养。

是以，与其它烟花之地早早让姑娘挂牌接客不同，风月楼的老鸨更像个目光长远的商人，从来不吝啬在姑娘身上的投入，当然，这背后的利益会更大。

所以，当初乔娇难以给自己赎身的原因，不单是因为金化祥，更因为老鸨。风月楼虽然背后没有什么大靠山，可与京城贵族之间有着千丝万缕的交情，在一些无伤大雅的事情上面，都乐意卖一个面子。

老鸨曾经许过乔娇，若她能能够为她换取足够的价值，比如让某个身份尚可的官员把她赎身出去，就算只是个外室，再时时刻刻记挂着她这个老鸨。

她也不介意动用几分人情，给金化祥一个教训。

提议很动人，但乔娇知道，那与男子床榻间哄骗姑娘的甜言蜜语没有任何区别。

桂枝不够聪明，不会说好听话，也不够美貌——嘴边的一颗小小的黑痣破坏了她的面相，训了几日，老鸨就失去了耐心，直骂她是根木头，只配到柴房里烧火。

于是桂枝便到了后房那边做些苦活。

后来，乔娇无意中发现她居然会把姑娘们破洞丢弃的衣物偷偷留下，用一手好绣工缝补，便开口把她要来，当了个贴身侍女。

那时她也是像现在一般，瘦瘦小小，眼神中是藏不在的惊惧，似乎外头的任何风吹草动都能要了她的性命。

乔娇回神，把视线从桂枝身上移开。她确实从来不知桂枝之前的名字。

流落烟花风月之地的女子，很少会用以前的名字，一是觉得丢人，二是自欺欺人。

天真地觉得换了个名字，陷入淤泥里的仿佛是另外一个人。

乔娇偏不，这种行为，能欺瞒的除了自己，还有谁？若真是性子刚烈，早就在踏入这里的第一刻就自尽以保清白，如今连名字都一同舍弃，留下的便只是一具空壳。

她是乔家的大小姐，爹娘唯一的子女，若是自己也故意忘记姓名，还有谁会记得去爹娘坟前上一炷香，还有谁能够为他们报仇？

“阿娇看了吾这下人许久，可是认识？”

乔娇抬眼，对上裴湛势在必得的双目。

桂枝浑身发抖的身子突然停止了颤抖，没人教导过她宫里头的规矩，竟然敢抬起头观察殿下面前的女人。

不知为何，看久了，莫名的亲切感涌上心头。似乎比起五殿下，她更愿意跟着乔娇。

良久，乔娇才开口，声音平静，神色也没有多余的波动。

“认识如何，不认识又如何？这对五殿下重要么。”

裴湛的舌头顶了顶下颚，全身隐隐地兴奋起来，仿佛此时的乔娇才让他找到了上一世的熟悉感。

——他一直想要弥补的，心悦的乔娇。

“若是认识，就让她跟着阿娇身边伺候，吾看她也是亲近阿娇得很。”

冷不丁听到自己的名字，桂枝后知后觉发觉自己此时的偷窥太不规矩，羞愧地又把脑袋缩了回去，压得低低的，恨不得磕到地上。

裴湛继续：“若是不识得此人，吾近日听闻左侯爷似乎想纳一小妾，刚好阿满容貌尚佳，年龄也合适，正好做个顺水人情。”

“年龄”二字被加重了一个音。

乔娇不是不经风月的女子，虽然风月楼不做这行当，可烟花之地的稚妓并不少见，她一下子就知道这个“左侯爷”是什么德行了。

身居侯爷高位还需要主动搜寻美人，不是真的是老色鬼，就是……府中确实没有美人，只有遍地美人骨。