“出来走走，一会儿就回去，不碍事。”养伤的这两个月，都快把她的身子骨给养得散架了。

乔娇说的随便走走，就真的只是漫无目的地四处闲逛，忽而，她顿住了脚步，指着远处的几个奴仆问，“桂枝，府里头来了不少新人？”

桂枝平日里只伺候在乔娇身边，哪里知道这些人到底是不是新来的，只得挠了挠头：“许是不知道什么时候新招的吧。”

就在这时，后方突然插入一道低沉声音：“王爷把府里头的暗桩都清理了一边，这是新调过来的。”

乔娇回过头，只见墨云身披素白的雪片儿，眉眼中都仿佛带着凛冽的寒气，朝她走来。

“你怎么不跟着王爷？”乔娇明显地蹙了一下眉，显然一点儿也不欢迎他的到来。

“是王爷的命令。”墨云拍掉肩上的雪，双臂抱刀，寒气一阵一阵地朝乔娇的面孔袭来，“上回是王爷疏忽，让姨娘受了惊吓，特地派属下将功补过。”

乔娇掩面扭头，被墨云身上的寒气一激，喉咙间又隐隐有了痒意。

墨云看见乔娇毫不遮掩的躲避动作，眼神暗淡了半刻，便又重新恢复如初。

墨云：“近日来京中不太平，姨娘还是尽量安分地呆在府中。”

乔娇觉得墨云似乎意有所指，反问：“那我若偏要出去呢？”

“就怕姨娘下次没有那么好运气再遇上贵人了。”

乔娇缓缓勾起唇，施施然地道了声谢，携着桂枝回院子。

刚一走，乔娇唇边的弧度逐渐消失，心里突然生出一种惶恐来。比起一般束缚于闺阁之中的女子，乔娇的消息来源更广更杂，也更加能从墨云的几句话中猜到如今的局势。

裴湛曾经告诉过她，陛下已经有大半个月没有来上早朝了。

乔娇缓缓抓紧了胸前的狐裘，在一片暖香中，她却止不住地颤抖起来。她忽然发现自己疏忽了一件事。

——裴湛也是有资格去争那个位置的人。

虽然仪贵妃早年在宫斗中失败，皇帝一怒之下牵连裴湛把他早早打发出去封了王给了地，可人却依旧住在天子脚下，日日夜夜受到监视。

裴湛，像是会那么轻易妥协的人吗？

乔娇心里有了答案。

……

是夜，乔娇房中点着一盏灯，等着裴湛回来。

以往每次回来，他身上都会带着一股浓郁的药草味。

今天也不例外。

裴湛把人抱在怀里，耳鬓厮磨。喑哑的声音回荡在耳边，“今日有心事？”

乔娇背在背后的手紧了又紧，无数思绪涌入她的脑中，她知道，会闭嘴的人才活得更长。

乔娇的手指轻微地颤了颤，推开裴湛。

裴湛危险地眯了眯眼，今日一整天都在朝堂和那些老狐狸斗得心烦意乱，回来还不得安生。

乔娇扬起脸，头一次那么大胆地与他对视。

“王爷你，是想去争一争么？”

乔娇的声音轻不可闻，仿佛一触就化在空中，但裴湛却是真真切切地听了个清楚。

下一刻，裴湛周身气息都暴虐躁动起来，他盯着乔娇，一字一句道：“你听谁说的？”

尽管乔娇不喜墨云对自己的窥伺，但如果是在这种紧要关头……还是莫让这种小事去打扰裴湛了。