“侯爷监察五城，我们又有何惧，如同在兴安道一般，痛痛地打上门去便是。”

“纵使踏平那衙门又如何？”卫枢摇头，“数额惊天的赃银寻不出，蜀便会一直乱下去，东宫又是一番有恃无恐。”

“那依侯爷的意思？”

“把范怀成请上来，我等入益州城后，便暂任他为兴安道知府。本侯赐这人一场机缘，单看他能否接住。”

杜弑一个激灵，兴奋地眼睛发红。

爷捧了范怀成上位，直指知州，那如今的何知州岂能安坐钓鱼台？

他领了命，又急匆匆地去了，对着接下来的一通好戏满心期待。

是夜，范怀成与自家夫人挤在一张架子床上，听着小院里的夏夜蝉鸣，久久不能入眠。

范夫人自薄被探出一只手，狠拍了一下辗转反侧的丈夫：“前些日子把我挤的睡不着不说，今晚又在这翻来覆去个什么劲？”

他好脾气地笑笑，努力收了收自个儿胖嘟嘟的身子，好让妻子躺得宽松些。

这人顿了顿，又是幽幽一叹：“雪娘，我自小出身庶房，仕途不顺，人也没什么得意之时，苦了你跟着我十余年。”

范夫人的声音自被子里传来，带着些笑意：“你这人，何苦妄自菲薄，若有什么想做的，做了便是。”

“当真？”范大人胖胖的身子一下子激动起来，差点从床沿上翻下去。

雪娘伸手来拧这个莽莽撞撞的丈夫：“怎么，是什么事儿，这便让你高兴傻了？”

“也没什么，卫大人检视城防至此，罢官了唐知府四品官位，奏明陛下，要我即刻接任。”

“什么？！”这下轮到范夫人不淡定了，紧紧揪住丈夫的衣裳，“这般的好事，也能落到咱们头上？”

她越想越慌乱：“可是有什么阴谋？出了大岔子，要拿你顶罪？”

范怀成宽厚的手掌安慰地拍了拍妻子的肩：“没有的事儿。雪娘，我发誓要带着你跟孩子们过好日子，再不受嫡支那般的挤兑。如今卫大人给了我这个机会，自然没有拒绝的道理。”

“那你答应我，冒险的事不要做，实在逼不得已，也先想想我们娘儿几个。”杨雪娘略略安心，被丈夫拉着合衣睡下。

范怀成看着妻子安睡的脸，一张白白胖胖的脸笑得越发舒展。

河东范氏虽为大族，他却只是其不起眼的一个庶房子。妻子并不嫌弃他家贫，二人相互扶持着过了八九年，不知忍受过嫡支多少欺压。

幸而他二十余岁便进士及第，带着妻子遥遥赴任，及时远了那些贪得无厌的族人。本没想着与他们撕破脸，可是嫡支那边竟明里暗里在朝堂之上给他使绊子，范怀成一时不慎，便被贬谪到了兴安道的松阳县。

眼瞅着自己这辈子再无仕途可走，只好压下心底的郁郁难平，与宗族断了个干净，做出一副与世无争的模样。

而今得了这天赐良机，自然要牢牢把握。

……

“卫大人，可不是在下夸口，想我蜀一向被称为天府之国，千里沃野之上美食珍馐不计其数。今日招待大人远道而来，特地安排底下精心备上了这一桌川系名菜，还请您赏脸。”

何益谦挽起宽袖，特地起身拿玉箸给卫侯爷夹菜，席间嘘寒问暖，好不周到。

六月二十六日正是卫枢一行自兴安道抵达益州之日，何益谦早早出城二十里相迎，奉老佛爷一般把卫枢迎入官邸。

洗尘宴上觥筹交错，伴着远处水榭间柔媚的丝竹声与舞姬妖娆的身姿，一派暖风熏得游人醉的奢靡光景。

卫枢敛神坐在首位，对这位何大人的殷勤既不热络，也不拒绝。反倒是纵容坐在西向的范怀成频频站起，为他挡酒。

何益谦讪讪放下了手，食不知味地用完这一餐。看着卫枢起身欲去，急忙亲自将人引到后院早早收拾好的院子。

粉墙黛瓦之间，不仅来来往往的丫头个个如蜜桃一般水灵，蒙着艳丽红纱盈盈上前的两个舞女更是绝色。

纤纤一握的细腰宛如杨柳，行走之间婆娑生姿，饱满的胸口被束得极紧，白嫩的沟壑引人遐想。