勤政殿内，格外的安静，连倒茶水的声响都显得过分响亮。

等茶水沏好后，昭康帝将一干宫人都屏退，宫人们都暗自松了口气，赶忙退下。

鎏金异兽纹铜炉里燃着上好的安神香，青烟袅袅，散发出令人心静的淡香。

昭康帝神色恹恹的靠在弹墨大迎枕上，不过半月的时间，他整个人都苍老了许多，鬓角原先只有依稀几根白发，如今却是白了一片。还有他端正眉宇间的那股凌厉的锐气，也消散了大半，眉心皱成一个川字，像是被抽去精气神般，浑身散发着颓废的暮气。

裴延粗粝的指腹轻轻摩挲着杯壁，斟酌片刻，开口问道，“父皇，您为何突然下退位诏书？”

昭康帝伸手揉了揉眉心，须臾，抬起深邃的黑眸，幽幽的盯着面前的裴延，叹了一声，“朕老了。”

“父皇正值壮年，并不……”

“人老了，心累了，皇帝这位置也坐烦了。”昭康帝直接打断他。

裴延眉头拧起，抿了抿薄唇。

昭康帝往迎枕上靠了靠，半阖着眼睛，语调懒散，慢吞吞道，“人人都觉得当皇帝好，为了这个皇位争得头破血流，无所不用其极。朕年轻时，也爱慕权势，觉得只要坐在那把龙椅上，掌握了天底下的一切，无所不能，无所不可……呵，现在呢？”

他疲惫的叹道，“说到底，还是老了。”

人老了，就爱回想从前的事，也更怀念那些平凡又温馨的美好。

除夕那晚后，他想了许多许多。

他每日从柔软华美的床上醒来，有一帮宫人跟在身后伺候，吃的是山珍海味，穿的是绫罗绸缎。

美人、财富、权势，他应有尽有。

可夜里入睡时，看着这金碧辉煌却又空空荡荡的宫殿，他的心里也空得厉害，像是冬日的冷风都灌进了心口，凛冽又苦涩。

无边的孤寂像是个看不见摸不着的怪物，一点一点的侵蚀他，要把他给逼疯。

昭康帝闭了闭眼睛，敛去眸的悲怆与脆弱，再次睁眼，和蔼的对裴延道，“延儿，你会是个好皇帝的，朕信你。”

除夕那晚裴长洲逼宫，昭康帝也不是全然不知。可不等他放下命令，他便收到消息，东宫也有所动作。

那时他也猜到几分，这或许是个“螳螂捕蝉黄雀在后”的局局。

他知道，但他不想拦。

两个儿子非得选一个的话，他毫无疑问会选太子。

何况，他也想见识一下太子的手段和心性。

事实证明，太子的确没让他失望。

够狠，够利落。

既然太子已经如此出色，自己也能放心将江山交给他。

彼此沉默了许久，裴延一言不发的喝完半盏茶，将青釉瓷杯放下，准备告退。

昭康帝点了点头，“去吧，登基琐事一堆，够你忙活的。”

可等裴延起身，他又忍不住叫住他，“延儿。”

裴延脚步一顿，缓缓垂下眼，沉声道，“父皇还有何事吩咐？”

昭康帝眉眼间衔上一抹浓浓的郁色，迟疑许久，艰难的开口道，“朕没有指使任何人伤害大皇子。”

裴延黑眸微动，嘴角绷紧。

昭康帝道，“周氏疯妇说那些话，是刻意挑拨我们父子间的关系……”

裴延淡淡道，“儿臣知道。”