☆、益州

商州侯府, 漱玉斋。

狮耳琴炉一炷香燃尽，清越动人的琴声也缓缓终止，门外走进一个身着墨青暗纹大氅的年男子。

九姨娘腿脚禁不起寒冷, 屋里窜进一丝冷风都能当即觉察出来, 隔着一道黼依，果不其然看到一个健壮的男子身影缓缓走进，九姨娘当即了然于心，肃儿清瘦一些, 而侯爷壮硕，这时候能来她这溯玉斋的也只有这两人了。

“是肃儿来了么？”她缓缓抬头，故意这样问。

商州侯唔唇低咳一声, 像是警示，可声调听着却有些轻佻。

九姨娘当即一笑，赶忙改口走上前去迎接：“原来是侯爷！”

商州侯见她上来欲挽住自己的胳膊，微微一让道：“外头风寒，别让本侯身上的寒气过给你。”

九姨娘眸升起淡淡的哀怨，“侯爷再站在外头听妾身弹琴, 冻坏了身子, 妾身日后可再不敢弹了。”

商州侯笑着拍了拍她手背, 顺势在塌边坐下, 抬手饮了口茶, 笑道：“你父亲老当益壮, 如今花甲之年依旧是容光焕发，语声洪亮不减当年，你哥哥更是骁勇善战，上阵杀敌不在话下，怎么刘家竟生出了你这样温婉柔弱的女子, 连一点冷风都吹不得？”

九姨娘抿了抿唇，笑道：“父亲本为妾身取名‘天骄’，原本也是该与父亲哥哥一同鸣鞭出关的，可侯爷却将妾身的名字改为娇弱的‘娇’字，说这个字好，配妾身的模样，怎的如今侯爷反倒怨起妾身来了？”

她自小容貌出众，年少时也曾舞过刀枪，后来听父亲说侯爷爱琴音，她又转而学琴，侯爷喜柔顺纤弱的女子，她便在冬日里连续一个月睡在窗牗下，寒风入骨落下病根，自此成了这一副多愁多病身，也成了他一眼就瞧上，且到如今都顶顶心疼的人。

待身上被炭火熏暖了，商州侯伸手将她揽在怀，抬头望着她碧波涟涟的桃花眼，取笑道：“你这副身子，怕是出关不到半日就冷得吓回头了。”

九姨娘不怕侯爷取笑，她知道侯爷嘴上这样说，心里指不定多疼爱她，若那一日侯爷不说这话了，反倒是出了问题。

忽想起什么，商州侯抬手将她放下来，朝门外望了一眼，“肃儿今日没来陪你用膳？”

九姨娘道：“约莫这会就到了。”

刚想遣侍女出去看一眼，门外便传来男子清逸的声音。裴肃听闻父亲也在，忙将披风交给底下人，踏着大步就进来了。

见过商州侯和九姨娘后，裴肃忙令下人传膳，并表歉意道：“大理寺事务繁多，肃儿来迟，让父亲和母亲久等了。”

商州侯眉眼弯弯地看着这个沉静端肃的儿子，心越发满意。

从前在演武场的时候，他不学兄长横行无忌，也不跟着其他几个世家出身的不肖子弟逃出去花天酒地，从来都是洁身自好、勤学苦练，那时他便觉这个儿子颇有出类拔萃之势。

前些日子问他想去哪一司历练历练，他没有挑能捞到油水的地方去，也没有结交权贵的打算，只道想去大理寺参与审核商州刑名，当时是怎么说来着，“不使无辜之人枉死受累，不教奸佞之人逍遥法外。”

九姨娘看着自己这个样样优秀的儿子，心也格外欢喜。

如今，哥哥纵是振威郎将，但在那些世代簪缨的侯门大家眼不过是一介武夫，不成气候，可若将来她的儿子做了商州之主，还有哪个敢小瞧她商州刘氏？

喝了半碗百合鹌鹑汤下来，商州侯问儿子：“近日沧州世子可有来信？”

裴肃几日没见到父亲，此刻正要说此事，见他先问了，于是如实答道：“世子未曾来信，大抵是见不着那封密信了。”

商州侯微微一惊，“怎么回事？”

裴肃斟酌半晌，面上依旧冷静道：“前几日并州世子谢邵突然来访，问我画女子为谁，今在何处，我想着那沈家三姑娘曾与世子定亲，如今又是世子妻妹，便将姨母所言如实相告，只是我还未告知沈三姑娘已经在商州成婚，谢世子便扬鞭东去，寻那沈三姑娘了。”

商州侯眉头皱起，像是没听明白似的，愣在原地一时哑口无言。

裴肃见父亲的神情，又问：“肃儿此举可有不妥之处？”

商州侯动了动唇，半晌才问：“你是说，沧州世子未曾回信，来的却是沈三姑娘从前的未婚夫并州世子，那谢邵还去相山找她了？”

裴肃也疑惑，眉头微蹙一下，点头道：“我也不知沧州世子是否知道沈三姑娘还活着，只是未收到其回信，想必是谢世子碰巧拦下也不无可能。”

商州侯脸上划过一抹喜色，轻哼一声后，又止不住垂头笑了起来，“也好，好事！”