看她连红了耳尖，薛氏顿感轻松，幸好是个朴实的姑娘，若是送来个有心气儿高、野心大的，只怕府就不得安宁了。

短瞬的相处，薛氏还不能判断掌珠是否单纯，不过性格很好、很乖。

薛氏付账后，没急着离开，掌珠隐约觉出这位夫人打听的有点多，可她没有被冒犯的感觉。

傍晚打烊，掌珠因为上次被跟踪的事，特意绕了长道回府，她买了半斤牛肉，穿梭在闹市，却途迷路，不得不寻人问路。

被她拦下的男子年轻英俊，面色柔和，一袭翡翠色锦袍衬得整个人温润雅致。

掌珠垂着眼帘，“敢问公子，香叶胡同怎么走？”

男子一愣，指了一个方向，“你往那边走，走到槐树前左拐，到时候再寻人打听。”

“多谢。”掌珠欠欠身子，提步就走，不小心撞到路人的肩膀。

“走路不长眼啊？”被撞的女子没好气道。

掌珠轻声道歉，绕过她，被女子拦住。

被撞的女子是景国公府的嫡出大小姐，方小鸢。

皇城出了名的小辣椒。

掌珠哪知对方是谁，一脸懵地看着女子。

方小鸢本想甩袖离开，当看清掌珠的相貌时，刀眉一挑，“哪户人家的？”

掌珠摇摇头，“抱歉。”

“问你是哪家的？”

掌珠不知要如何回答，不想逢人就说自己是孤女，“我赶时间。”

方小鸢气笑了，凌厉的刀眉十分惹眼，指着掌珠手里的牛皮袋子，“鬼鬼祟祟的，手里拿的什么？”

察觉出对方不好惹，掌珠下意识背过手，不想自己的晚膳遭殃。

方小鸢伸手去抢，掌珠身量比她娇小，力气也小，被她挤开，牛皮袋子掉在地上，露出生牛肉的一角。

方小鸢嫌弃地蹭蹭手，“买菜的丫鬟啊。”

还以为是刚搬来京城的书香小姐，原来是个丫鬟。跟丫鬟起争执真掉价儿。

方小鸢娇哼一声，提步走远。

掌珠暗暗摇头，弯腰捡袋子，却被一人抢先。

她抬起头，看向帮她的人，是刚刚给她指路的男子。

男子将袋子递给她，嗓音清润道：“城里的小刁蛮，姑娘不必理会。”

“多谢。”掌珠接过袋子，敛衽一礼，扭头离开。

男子凝了一瞬，转身回府，刚进府门，就被母亲叫去了正房。

薛氏拍拍他的肩膀，“屹安，娘跟你说个事。”

宋屹安看母亲一脸严肃，温笑道：“很正式？”

“嗯。”薛氏想了想，“陪娘去花园走走。”

首辅府的花园种满山茶和四季海棠，乍进园犹如进了花海。