仿若，只是为了装而已。

裴苒低着头, 沈竹茹也瞧不清她的神色，更不知她心所想。

她端起热茶, 轻轻抿了一口，才继续道∶“太子妃，你知道吗？本宫与你母亲也是熟识的。”

裴苒讶异地抬头, 只见皇后面上温柔笑意。

她对母亲的事总是很在意。

沈竹茹见她终于有了反应，才笑着继续道∶“想来太子妃对京都事情也是知之甚少。太子刚醒，也来不及与你说这些。本宫和你母亲相识, 见你如见自己女儿。太子妃若不嫌烦，不若听本宫说一说当年的事？”

沈竹茹如同一个柔善的长辈一般，裴苒压下心底怪的感觉，点头应是∶“多谢娘娘。”

“不需谢。最近本宫常常梦到年少的事, 想来也是需要寻找一个人来倾听，本宫该谢你才是。”沈竹茹笑着说完，身体微微放松，面上笑意柔和。

她看着裴苒，却像是透过她在看另一个人。

“当年，本宫还是沈家的庶出姑娘。”

“主母仁善，嫡妹亲昵。可京都总有人瞧不起庶出的姑娘，她们想着法子来欺负本宫。本宫少时胆小怯弱，不敢反抗。直到有一次马球赛，她们把我推入场。”

“马球场上，众马奔腾，本宫慌乱无措。那高高的马蹄要踩下来，本宫却慌得连逃都不敢逃。”

只是叙说而已，却好像又能回到那时候。

她孤立无援地立在场上，无望地等待自己的命运。

“就在那时候，有一个人朝我伸出了手，将我抱到了马背上，逃过了那一劫。那人，就是你的母亲。”

裴苒惊讶地看着沈竹茹。

她只在余老夫人口听说过母亲曾经的过往。

骑马打猎无一不能，可她从未见过那样风采的母亲。

“瞧，看你的样子，也不知你母亲会骑马吧。本宫那时也想不到，看着那么柔弱的小姑娘竟然救下了本宫。马球赛也因为这件事而暂停，你母亲下了马，一言不地就往观赛席去。你猜，你母亲做了什么？”

沈竹茹笑着眨眨眼，眼里笑意真实了些。

“母亲是要去教训推娘娘的那个人吗？”裴苒问道。

“对。你母亲刚走到观赛席，推本宫的女子转身就要走。你母亲直接拉住她，一句话不说，上去就扇了她一巴掌。”

似乎是想到当时的情形，沈竹茹忍不住笑出来，“当时全场人都傻了，那女子要哭，她便又打了一巴掌，直言她敢哭出一声，她便敢再打。她还拉着本宫上前，硬是让那女子给本宫道歉赔礼。”

“这是第一次，本宫在受了欺负后，有人这么凶悍地给本宫讨回了公道。此后，直到本宫出嫁前，因着你母亲，再也没人敢欺负本宫了。”

那么久远的事情，再回忆起来，竟一点都不模糊。

沈竹茹笑着叹了口气，“庶女难为，你若懦弱，有的是人欺负你。这是你母亲告诉本宫。别人都说她不似闺女子，太过妄为。可本宫就欣赏你母亲这样的女子。偏偏，到最后，她被人辜负绝望离京，本宫却不能帮她丝毫。”

那些往事说出来，再看看如今，便只剩唏嘘。

裴苒看着皇后，忽然觉得她的情绪真实了些，笑和叹都不再像是装的。

裴苒心的抵触少了许多。

“娘娘，您……”

沈竹茹面上的笑没了，似乎陷在难受的情绪。

裴苒忍不住安慰。