檀道一一脸冷淡地进了船舱，见薛纨一改昔日打扮，头裹乌纱巾，身披紫绮裘，左右手各依偎着一名珠环翠绕的船妓，举止间带着世家子弟常见的散漫。被船妓劝酒不得闲，他含笑的眼神瞥向檀道一，算作示意。

自领军府那事后，这人见了檀道一还能笑得出来，不知他是真的宽宏大量，还是城府太深。他笑面迎人的，檀道一不好再冷脸，拱了拱手，算作回礼。

船桨一荡，画舫顺流而下，王玄鹤近来很得意，出手豪奢，画舫上应有尽有，蜜渍鱼肠腌青蟹，黄雀酢配玉井饭，小火炉上煮沸的清凉寺泉水咕嘟嘟响。檀道一有了太子府的教训，轻易不在外头吃酒，连依偎过来的船妓都推开了，王玄鹤闷声发笑，“我知道了，是不是要替你叫一名美少年来？”

檀道一知道刚才和阿那瑰那一幕被王玄鹤看在眼里，不仅不怒，反倒嘴角一扬，露出笑模样：“多谢你的美意，不必了。”

王玄鹤啧啧称奇，“看你最近常常一脸笑，难道是因为要娶妻的缘故？”

檀道一脸色淡了，“嗯”一声。

王玄鹤放下酒盅，手舞足蹈谈起北伐一事。他成天的声色犬马，没踏出过建康半步，却因为王孚的缘故，对京城和豫州的各支兵马如数家珍，仿佛征北将军不是檀涓，而是他王玄鹤。只消他动一动唇舌，十万大军就能所向披靡，将北朝势力自江北扫荡干净。

“这一战，我军誓要打进洛阳，生擒桓尹和他的一堆妃嫔公主，赏给太子卫率的将士们做妾！”

檀道一心生警惕，余光瞥一眼薛纨，他按住王玄鹤挥舞的手，不动声色道：“这些话，中侯也轻易不外传的，你小心祸从口出。”

王玄鹤这些日子和薛纨混熟了，很喜爱他举止潇洒，脾气随和，“没外人，怕什么？”

檀道一见他憨态可掬，不由笑道：“洛阳土地贫瘠，那里的女人恐怕丑的多，要她们来洗脚我都嫌弃。”

薛纨只顾着和船妓厮混，全然没听进王玄鹤和檀道一二人的大放厥词。他的裘衣滑落下来，紫褶白袴被揉得皱成一团，船妓起先在他耳畔说悄悄话，一张红润的嘴唇从颈侧渐渐滑到胸前，檀道一全神戒备地审视他，最后不知怎么搞的，注意力却落在了船妓的身上。

宴席上狎妓是常事，他早见怪不怪了，原本还算心如止水，经过和阿那瑰那一吻，仿佛心里长草，寝食难安，满脑子都是荒唐的念头。虽然竭力克制，却总忍不住要去瞟船妓微张的红唇。

待不下去了。他硬生生挪开目光，还未动身，一道倩影投入怀中，是被薛纨推过来的船妓。

檀道一仓促起身，对着薛纨的一脸戏谑，他仿佛心事被勘破，眸光瞬间冷了。王玄鹤喝得烂醉如泥，檀道一对薛纨冷笑道：“上一回是你侥幸，下次别再落在我手里。”

薛纨的紫衣被船妓自肩头扯了下来，背上鞭痕未愈，纵横交错得令人心惊，他倒不在乎，懒懒地扯了扯衣襟，对檀道一微笑道，“你年龄不大，说大话的本事不小。原来在你看来，北伐已经是胜券在握了。”

檀道一想起檀济的话，脸色蓦地一沉。他不肯在薛纨面前示弱，讽刺道，“你在这画舫里流连声色，距离豫州千里之遥，难道你又知道了？”

薛纨坐直身，手搭在膝头，他压低了声音，故作神秘，“没错，我未卜先知——这一战，檀涓要败。“

檀道一嗤笑，“北朝奸细又来妖言惑众。”

檀道一固执己见，非要叫他北朝奸细，薛纨没把这个放在心上，反而对檀道一露出一个笃定的笑容，“来打赌吗？檀涓若是败了，你就把小柔然人送给我做洗脚婢。”

檀道一轻蔑的笑容凝结在脸上。他阴沉沉地看了薛纨一眼，抓起佩剑转身。

薛纨晃晃悠悠起身，只觉船身微微一震，檀道一已经跃上河岸，骑马远去了。

翌日冬至，谢羡应檀济之邀，携家眷来檀府上赴宴。

檀氏簪缨世家，除檀济外，各支人丁都算兴旺，在冬至宴上齐聚一堂，叔伯兄弟，妯娌姐妹，少说也有上百张脸在眼前晃。檀道一这个半大不小的年纪，最是尴尬，既要领着小的们去祖父母面前磕头，又要毕恭毕敬到叔伯跟前聆听教训，半天下来，忙得像个陀螺，檀济怕他烦躁，使了个随从去替檀道一解围，“谢家的老祖母也来了，在屏风后那一席，叫郎君去磕头呢。”

檀道一只得自人堆里退出来，跟着家奴穿过屏风，见沿墙摆着一张乌檀长榻，几个年长的妇人伴着谢老夫人，下首依次坐着檀谢两家的姊妹们，有些面生，有些面熟。