牛车实在走得不快，道路也常常因为下雨变得泥泞，耽搁了许多时间。小臣和庶从之人常常出行，不觉得有什么，有莘的女子们却从未吃过这样的苦，个个都变得黑瘦了许多。

罂终于知道为什么妇妸还没走到莘国就去世了。这一个月里面，她感冒了两回，又兼歇宿环境太差，脸上连续多日挂着黑眼圈。出游看风景的兴致早已烟消云散，她已经不记得自己上次换衣服是什么时候，低头就能闻到身上汗腻的臭气。

不过路途上也并非全是烦闷之事。羌丁又交到了几个羌人朋友，比在莘国的时候活泼了许多；而莘国的女子们爱唱歌，时常能听到她们一路相和吟唱，很是悦耳；罂有许多稀奇古怪的故事，歇息之时，女子们就围在她身旁听她谈天说地，有时连小臣驺也凑过来偷听。

“睢罂知道得可真多！”一名叫芮的莘女羡慕地说。

“就是，我叔父去过鬼方，可他都不曾跟我说过什么神灯。”另一名叫千的莘女说。

羌丁则自豪非常：“罂什么都知道，她还知道东海龙宫。”

“东海龙宫？”众女子露出更加好奇地神色。

罂讪笑。

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当众人终于看到了黄河的时候，兴奋之情溢于言表。

“沿河往东，再行三十里就是王畿，睢国亦指日可待。”小臣驺如释重负，笑呵呵地对罂说。

这话不假，靠近王畿，路上的行人也多了起来。而再往前走一些，众人甚至不必再到野外歇息，因为路边已经有了供来往之人歇息的羁舍。当莘国的人们露出钦慕的表情，小臣驺更是得意。

“这是天子下令新造的呢。”他滔滔不绝，“王畿三百里之内，往来之人皆可入羁舍食宿。”

有莘众人恍然大悟，罂听着小臣驺的介绍，也随着众人打量这羁舍。只见房子不算大，却收拾得干净，里面有些简单的草席案台。莘国众人占了半间屋子，负责招待的羁人忙得不亦乐乎。而进来歇息的行人不少，罂朝旁边看去，丈余外的一张案席上就坐了几个人，看样子，似乎是大邑商出来贩货的殷人。

王畿天气温暖，这些殷人因为赶路，已经穿上了单衣。他们的装束与莘国也很不一样，衣服并不宽大，显得身形结实精干。

好不容易坐定下来，莘国众人兴致颇高，开始谈论起路途上的趣事来。

“羁人。”小臣驺饶有兴味地问正在斟水的羁人：“近来王畿可有新鲜事？”

“新鲜事么……”羁人笑道：“倒是有一件，只不知确否。”

“何事？”

羁人看看旁边，低头对他们说：“我听说，宫里的王子载不见了哩。”

“王子载？”小臣驺想了想：“不就是妇妌之子？”

“正是。”

“怎不见了？”

“我也不知，只听说他突然不见了，大邑商里都翻了个遍。”

小臣驺还想再问，莘国小臣笑道：“理他做甚！王子载想必是去哪处别宫玩耍又忘了告知妇妌哩。那般贵人，小臣簇拥，丢不得。”

小臣驺笑笑：“此言甚是。”说罢，转而谈论其他话题。

“睢罂。”

罂正听着他们说话，忽然听到有人唤她。转头，原来是芮和千坐了过来。她们是那些莘女里面与罂相处得最好的，一个月下来，互相之间已经熟知了不少。

“听说你不与我等一道去大邑商？”芮问。

罂笑笑，摇头：“不去呢。”方才在羁舍门前，小臣驺已经跟她说过这事。王畿就在前方，莘人往东入大邑商，睢人往北去睢国，两队人马要分道扬镳。

芮和千相视一眼，皆露出失望之色。

“还以为我等可聚作一处……”千惋惜地说。

“芮，千！”领队的莘国小臣喝了点酒，隔着案台对她们说：“你二人又在胡想什么？睢可是妇妸的女儿，自然要回睢国！”

芮和千不理小臣，看着罂，仍然不舍。

“你将来若是去大邑商，可要记得寻我们。”芮叹气道。

罂颔首：“自当如此。”

二女又说了些惜别之言，正说着话，忽然，罂发现旁边那席上，一个殷人正盯着自己。

四目相对，罂没有避让，直直回视。只见那是个少年，看起来与罂差不多年纪，却生着一副端正而神气的眉目。

许是察觉到行为失礼，片刻，那少年笑笑，收回目光。