院里的小丫鬟都是穷苦人家出身，从牙婆子手里买回来的，半个字都不识。

叶蓉无事，就教习这两个小丫头认字。她桌上虽摆着女戒女德，但她不会拿这种约束女子的书来教她们，更多的，叶蓉会拿着用自己月银偷偷从外面买来的话本子教她们。

说是让她们买个话本子，实则叶蓉还有别的用意在里面。她特意交代，要从府的偏门去外面。看到府偷跑出的熟人或是行迹诡异的人，就跟上去，说什么做什么都意义跟她秉明。两个丫头虽不明缘由，但也都乖乖的顺从。

话本子里多是志怪传说，小丫头认的字多了，就会缠着她问，“姨娘，这里的事都是真的吗？”

叶蓉笑答“当然不是，这些都不过是那些执笔人自己的幻想而已。”

春香执着道“姨娘，世上真的有鬼吗？”

叶蓉摇头，“世上无鬼怪，有的是人心的鬼。”

两个小丫头单纯，似懂非懂地点头。

叶蓉用了午膳，躺在美人榻上小憩一会儿，刚教了两个丫头识字，小丫头好学，还在院内抱着书温习。

听着院内的读书声，叶蓉慢慢睡了过去。

梦里多日未见的男人出现，压在她身上，解了她的衣带，在她耳边低笑，“乖蓉儿，这么多天，你想不想我？”

叶蓉猛地睁开眼，身边果然躺着一个人。顾华庭见她醒了，动作便不再拘束，叶蓉慌乱地抓住他的手“公子，等到夜里可好？”

顾华庭开了口，酒气便溢了出来，是清冽的味道，身上还有一股子脂粉味。脖颈上沾着口脂，这副模样一见就知道是从哪个勾栏瓦舍出来。

“白日里看得更清楚，方便给你作画。”他一本正经地道。

提到画，叶蓉那副薄面皮果然如他所料地红了起来。

顾华庭打从心底简直爱极了她这模样，其他女人都不及她一分。

力量悬殊，顾华庭抵在她的脖颈间，叶蓉抬手关了窗子，声音轻巧，没惊动屋外仔细读书的人。

叶蓉认命地闭上眼，攀上他的脖颈，只期盼他些，莫要让人发现。

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八姨娘近日诸事不顺，先是丢了顾老太爷送给她那个最为贵重的簪子，而后她的那个私下的姘头又跑了，八姨娘不得不怀疑，是否是他偷了去。

人跑倒与她无恙，自那日被叶蓉有意无意地说后，八姨娘总是噩梦连连，生怕哪一日被刘氏发现沉了河。

八姨娘待得心里不静，思来想去还是要去叶蓉那走一遭。这件事她还是要问个明白。

她虽蠢，但过后也能想通，叶蓉如果清白，当夜她为何顾左右而言他，不敢让她好好瞧瞧她腕上的守宫砂。不过是借着她心虚，转移她的注意罢了。

八姨娘这么一想，再也坐不住，当即妆都没梳齐整，让人通知老夫人和各房姨娘，自己带人就去了芳华院。

芳华院，八姨娘咬着这个名字，刘氏真是有心，给她腾了这么一个院子。

两个小丫头还在念书，就见院外八姨娘气势汹汹地杀了过来。

姨娘交代过，有人来一定要去通秉她。春香连忙上前拦住，给曦蕊使眼色，让她去通秉姨娘。

第4章 忘八端

叶蓉听到外面的动静，用力推了推身上的男人。

顾华庭兴致正浓，被人打搅，不悦地皱眉，伏身在叶蓉耳边，额头的汗珠一滴一滴落到叶蓉的蝴蝶骨上。

曦蕊在窗下小声，“姨娘，八姨娘来了。”

叶蓉神色一惊，往日不来的，在这一日竟都来了。八姨娘怎么偏偏挑这个时候来芳华院，抬手推了推顾华庭，示意他现在走。