孝宗在位时，遭遇的大大小小的刺杀足有上百起。官府称这些刺客为乱臣贼子，但民间却称之为忠义之士，偷偷祭拜不说，还有人前赴后继加入其中。直到后来孝宗皇帝驾崩，隆丰帝继位，听从虞淮安的建议采用了抚民之策，才挽回了皇室的声誉，平息了民间的动乱。

如今殷承玉故意提起旧事，将始作俑者往孝宗余孽上引，胆小惜命的隆丰帝绝不会将此事轻轻揭过。

他垂着眼眸，鸦黑浓密的睫羽挡住了眼底的暗光，仔细将指腹上最后一块红迹擦净，将帕子随手扔给身边伺候的小太监。

隆丰帝闻言，面上果然闪过惊色：“查！务必将幕后主使之人揪出来！”

他的目光扫过龚鸿飞和高远，最后落在了薛恕身上，似在权衡。

“此事就交给西厂，就你！你去查！”最后他点了点薛恕：“给你十日时间，带着贼子人头向朕复命。”

薛恕跪地领旨。

龚鸿飞和高远神色难看，却不敢在这个时候触霉头。

皇宫大内出了事，陛下却不交给锦衣卫也不交给东厂，反而交给了西厂的无名小卒，这其中意味着什么，不言而喻。

至少在此刻，皇帝已经不信任他们了。

隆丰帝发完了火，只觉得整个人都发着虚，便也不再逗留，坐上步辇摆驾回了乾清宫。

好好的除夕宴被搅得乌七八糟，赴宴的朝臣们悬着一颗心也各自散去。

殷承玉身为太子，留到了最后方才离开。

一场闹剧，时间早已经过了子时，天上不知道何时开始又飘起了雪，殷承玉有些畏寒，拢了拢大氅的衣襟。

郑多宝见状上前一步替他挡着风，担忧道：“殿下可要在此处避避风雪？臣去传步辇来。”

“也没几步路了。”殷承玉呵出一口白气，摇了摇头。

皇极殿距离慈庆宫不算远，他们抄小道从中左门过去，也就半刻钟便能到。

风雪越发大起来，殷承玉不由加快了步伐，快要靠近中左门时，却看见门边立着个模糊的人影。

郑多宝被唬了一跳，生怕是撞见了逃窜的刺客，连忙和侍卫们将殷承玉护在了身后，尖声道：“前方何人？”

对方不答，他正欲让赵霖上前去查看，却听身后的殷承玉道：“都退下吧，不是刺客。”

他上前一步，隔着风雪打量那人：“薛恕，你不回去治伤，在这里杵着干什么？”

说着说着，语气又带上了不快。

听他唤了自己的名字，薛恕才动了起来，两步走到他面前，低低唤了一声“殿下”。

他脸上的血迹尚未擦干净，左胳膊上的伤也没处理，整个人看起来狼狈不堪，偏一双漆黑的眼睛熠熠生光，让人不由联想到夜里捕猎的孤狼，便又添了几分难以言喻的悍气。

殷承玉目光扫过他的伤处，眉头皱了皱：“何事？”

“殿下说的，我都做到了。”他定定看着殷承玉，舔了舔干燥的唇，来意明明白白写在脸上。

殷承玉还从没被人追着讨过赏，尤其这人还是薛恕。

这让他恍然间生出一股荒谬之感来。

薛恕是何许人也？

手掌数十万禁军，耳目遍布天下，权势地位无人可及，便是一国之君，亦要屈居他之下。

他这样的人，想要什么，从来都是自己去取。

权势、地位、甚至包括他。

然而现在，未来的九千岁，顶着风雪，杵在中左门前不知等了多久，就为了向他讨赏。

这一认知大大取悦了殷承玉，连眉眼都变得温和起来。

“这次办得不错，想要什么赏？孤尽量满足你。”

“不想在西厂，想来伺候殿下。”薛恕直勾勾看着殷承玉，没有丝毫避讳，眼底翻涌渴望。

虽无关情.欲，却也叫人恼火。