霍谦咬牙站起，反手摸到箭囊的羽箭，却听见纪初桃喝道：“够了，都住手！”

霍谦不敢违逆，缓缓松开握箭的手。

纪初桃没想到祁炎醋劲大到这等地步！

她看向脸上有血的霍谦，皱眉道：“你先退下，这是本宫与祁将军的私事。”

霍谦和侍卫们退出汤殿院外，祁炎满身凌寒的气势未散，蕴着深沉的占有欲，极慢地擦干净方才揍人的那只手，放低语气问纪初桃：“碍事的人走了，现在可以轮到臣作陪了么？”

他真是……真是个笨蛋！

“你随我进来！”纪初桃一把将他拽进来，关上殿门。

汤池的水汽氤氲，花瓣荡碎在一片粼粼的水光间。

纪初桃呼吸哆嗦，一半是冷的，一半是气的，“还嫌别人对你的关注不够么？”

霍谦是大姐派来的人，祁炎的计划又对大姐不利，这种时候实在不该太多张扬。

祁炎久久不语，光是站在那儿，便能察觉到他逼人的气势。

沉思间，听见衣物落地的窸窣声。

纪初桃抬眼，讶然地发现祁炎已经利落地解了外袍和护腕，踢了靴子，眸色幽深凌厉，沉得像是窗外的夜色。

继而身子一轻，他连人带毯子打横抱起纪初桃，带着她迈下浴池的玉阶。

祁炎高大沉稳的身形破开氤氲飘散的水雾，迈入水池央，纪初桃的身子也跟着一寸一寸没入水，被温暖柔和的水波轻轻包裹。

她淋了冷水，皮肤湿凉，刚浸入热水时又一阵不适的刺痛，没忍住轻哼一声，搂紧祁炎的脖子呼吸。

祁炎将她放在池站稳。待缓过最初的那一阵不适，冷气自肺腑逼出，便觉凝滞的热血充斥四肢百骸，舒服得似要化开在这温暖。

身上裹着的毯子吸足了水分，变得沉甸甸的十分黏腻，纪初桃顿了顿，抬手解去薄毯，任由它沉浮在水波，飘飘荡荡离去。

她的亵服抹胸也因浸透了水，变得清透无比。

纪初桃寻到池供人歇息的圆石凳子，矮身坐下，让飘满了花瓣的水面没过胸脯，遮住那片惹人遐思的柔软起伏。

祁炎一直站在原地，神色晦暗莫辨，任由水没过他强劲的腰肢。

水汽朦胧，从这个角度望去，他墨发漆黑，脸色隐忍而又锋利，眸情愫几番变化，终于湮于平静。

“殿下在生我的气。”祁炎喑沉道，像是水兀立的一柄剑。

现在怎么看，都更像是他在生气罢！纪初桃小声腹诽，不知该怎么办才好。

她眸映着盈盈的水光，几番启唇，轻声斟酌道：“记得父皇刚驾鹤仙去时，二姐去了北燕和亲，皇弟年幼，大姐因以女子的身份受命辅政而掀起轩然大波。大姐便是再聪慧机敏，也不过是个初掌政权的十八岁少女，偶有失言，便招来一片骂声……大姐时常被气得浑身发抖，却不敢让眼泪落下，渐渐的，她便不爱笑了。”

回忆起当时那段口诛笔伐的记忆，纪初桃面上多了几分黯淡。

他们群情激愤，仿佛纪妧连呼吸都是错的。直至陆家一案后，朝再无人敢轻视她。

八年多，纪妧一扫朝堂涣散靡靡之气，内诛异己，外战北燕，将大殷的国土扩展了近三成。

这样的女人一旦跌下神坛，必如梦预示那般，粉身碎骨。

纪初桃闭目，喃喃道：“大姐虽为人严苛，却也给了本宫十几年风雨无忧的生活。本宫很怕失去她……”

就像害怕失去祁炎一样。

水波划动的声响，是祁炎破开雾气朝她走来。