梦里的眼泪，让她对夫妻之事既懵懂好，又忐忑不安。

“……本宫不知道。”她脸颊烧得生疼，轻声说了实话。

祁炎一僵，感觉要被这个小祖宗折腾死了，战场上挨刀子也不如这般磨人。

萤火虫停在了床头的纱帐上，萤光一闪一闪，纪初桃的心也跟着一颤一颤。

不知过了许久，祁炎呼吸凌乱地在她唇上印了印，深吸一口气拥紧她，方恋恋不舍地退开些许，直身坐在榻头，曲起一条腿努力平复呼吸。

寝殿如此静谧，纪初桃无需点灯去看，也能猜到祁炎此时是多么狼狈。

被亲过的地方又热又麻，纪初桃抿了抿唇，一边懊恼自己方才说了“伤害”祁炎的话，一边坐起身来，循着他的方向望去。

祁炎屈腿，垂首坐在两尺远的地方，呼吸沉重。纪初桃从未见过他如此落魄的样子，不由愧疚道：“祁炎，你难受吗？”

轻柔关切的嗓音，像是微风拂过，反将心里的燥火吹得更旺了些。

“……嗯。”祁炎沉沉道。确实难受，忍得要发狂。

听到回答，纪初桃歉意更甚，想要帮忙又不知该怎么做，跪坐倾身，低声问：“那……那怎么办？”

她一靠近，那股子撩人的女儿香便越发浓烈。

祁炎呼吸一窒，身形立刻绷紧，哑声道：“殿下别动！”

纪初桃保持着跪坐的姿势，伸出去的手僵在半空。

祁炎短促呼吸，用尽全身力气克制自己不做逾矩的举动，喑哑道：“殿下就在原处，莫要靠近。”

萤火虫似乎累了，光芒渐渐敛去，帐内墨一样的漆黑。

纪初桃看不清祁炎的神情，心澎湃的热流也随着萤光渐渐平息，很小声很小声地“噢”了声，顿在空的指尖轻轻蜷缩，终是垂了下来。

情绪交涌，像是诚心求知般问道：“祁炎，刚才……为何你想做那样的事？”

“那样的事”究竟有怎样的奥妙，纪初桃也不清楚。

如果是痛苦的，为何世间男女还会孜孜不倦地去尝试追求？可如果是欢愉的，为何梦的自己又总是“难受”得落泪？

她问得赤诚，祁炎顿了片刻，也回答得坦率。

“因为喜欢。”他道。

纪初桃依旧不解，抬指点了点自己酥麻的唇瓣，举一反三：“先前父皇和皇后生了大姐和阿昭，和静妃生了二姐与三皇子，又和母妃生下我……那父皇，是喜欢这么多女子么？”

祁炎被她问得一愣，不禁哑然。

“不一样。”他沉稳道，“皇帝要顾及太多利益，并不在乎睡在身边的是谁。而臣想做这种事，只是因为……身边人是殿下。”

祁炎不是个擅长开解人的性子。他粗野而又直白，说出的话反而格外有信服力。

纪初桃有些明白了：这种事若是两情相悦，互敬互爱，便是欢愉；若是利益勾结，地位不对等，便是痛楚。

她与祁炎两情相悦，所以应是水到渠成，没有什么可害怕的。

想清楚这点，纪初桃如释重负，长舒一口气。

她知道自己活得单纯，在感情方面无比迟钝，若无梦境的预示，可能一辈子也不会靠近祁炎，浑浑噩噩不知爱为何物。

所以，她告诉祁炎：“本宫其实有些情怯，不太会应付这些。去年和你对招拆招的那些招数，都是从二姐那儿学来的，可又学得不好，东施效颦般，让你看笑话……”

哪里是东施效颦？说是“青出于蓝”也毫不为过。