队伍伪装成是商队，萧叡装扮成丧妻的富商，把女儿抚养在身边。

宁宁这孩子自小娇生惯养，头两天的新鲜劲儿过去了，就会开始嫌弃赶路无聊疲惫，这时候，萧叡就得停下来，带她玩一玩，分散她的注意力。

她用惯的御厨倒是跟了过来，但赶路哪有那么讲究，再如何巧心烹制，也比不得宫山珍海味。

也不能在她心爱的白玉浴池里洗澡。

到了晚上，也没有宫的小叶紫檀拔步床可以睡，客栈的床就算铺上了软软的被褥和她最喜欢的灯芯草垫，她也睡不大惯。

这天晚上。

雪翠姐姐伺候她洗漱之后，又拿篦子给她通完头发，哄她睡觉。

残暑未消，蝉鸣匝地，屋里热烘烘，没有窖冰，就算有雪翠坐在床头给她扇扇子，宁宁热得睡不着，她倒没叫苦，就算叫了也买不到冰，她现在知道宫里和宫外是不一样，只委屈地说：“我想回宫去，能不能让爹爹先把我送回去，我好热啊，我身上都长红点点了。”

她奶声奶气地说可怜话，谁不心疼啊？

但雪翠做不得主，说：“这得问过皇上才行。”

宁宁又说：“每年都说带我去看娘亲，我也没见到，不是说我娘去天上当仙女了吗？”

父皇有时说娘是仙女，却又带她去上坟，让她给娘祭拜，但是皇陵里还有皇后墓，过年祭祖时也得去，她稀里糊涂的，也不知哪个是哪个。

雪翠哄了她两句：“奴婢愚笨，奴婢不知道。小公主要听故事吗？奴婢给你讲故事吧。”

宁宁叹了口气，说：“把《幼学琼林》拿来念一念吧，我也好多记几个字，我背到第三卷 了，等回去以后先生要考的。”

父皇给她找了老师教她读书，已经换了两位，她知道是怎么回事，无非是不乐意教她，有个还曾进言让父皇给她生个弟弟，那才是太子储君，她只是个公主，公主只需要识得胭脂水粉就可以，倘若太过溺爱，将来说不定会牝鸡司晨，祸乱朝政。

隔天她就没再见到那位老师，后来听说是辞官回乡养老去了。

她问父皇“牝鸡司晨”是什么意思，父皇不告诉她，她就自己去查。

《尚书》写：牝鸡无晨。牝鸡之晨，惟家之索。

可是，为什么呢？她很困惑。

宁宁还想不通。

但她朦朦胧胧地知道一件事，凭什么那些人觉得她不可读书，她便不要读了呢？她喜欢胭脂水粉，喜欢美丽的绸缎和鲜花，也喜欢书字，可教她变得聪颖，不被身边的人哄。

她刚开始晓事，就知道自己是高高在上的公主，除了爹爹，其他人都是她的奴仆，但有些人以为她还小，总想哄骗她。

她讨厌别人哄她，包括爹爹哄她，她隐隐约约知道这是因为她还很笨，什么都不懂，那她就更要读更多的书。

宁宁天性争强好胜，没有因为自己是公主而偷懒，反倒觉得自己是公主，必要做得好才行。伴读的小姐妹聊起家里的兄弟，还对她说：“我们女子读书不过是修心养性，也没必要悬梁刺股吧？”

宁宁总觉得有哪里不对，可是说不上来，只得在心下感慨自己还是太笨了。

宁宁在心里背着书，背着背着就睡着了。

雪翠给她掖了掖背角，揉了揉她紧皱的眉头。雪翠算是看着宁宁长大的，又是她最敬爱的姑姑的女儿，宁宁对她来说，意义不止是一个尊贵的小公主，更像她的小妹妹，她想让宁宁没有忧愁。

她听着宁宁熟睡时，绵长安稳的呼吸声，用极轻极轻，几乎没人能听见的声音低低地说：“小公主，再过几天，你就可以见到你娘亲了。”

夜阑人静。

离怀袖的墓地越近，萧叡夜里就睡得越好。

隔了月余，他又梦见怀袖了。

这次又与上次不同。