“应当可行。”妹妹怕隔墙有耳，抬头观察了一下四周，方压低了声音道，“我婆婆这次过寿，也想同小姑子提这件事呢。我私底下同相公提一提，把你也带上。”

“如此最好。”龚太太从手腕上褪下一只玉镯，硬要给妹妹戴上。

妹妹推辞了一番：“咱们姐妹之间，这是做什么？成色这样好的玉镯，姐姐留着自己戴便是。”

龚太太道：“我如今丰满了些，戴着这玉镯有些勒。你就权当帮姐姐的忙，暂时放在你这儿保管些时日。”

妹妹拗不过她，只得笑纳了。

几日过去，都没有消息。龚太太整日念着这事，不由得心里有些发急。

听说那文瑞康一向清廉，素来与其他人交往也不多，会不会搭不上这根线？

龚太太急得嘴角冒泡，终于听到了回信，文瑞康竟然愿意见他们！

官员与太监往来，听着不好听，因此文瑞康并未邀请龚太太等人造访他私宅，而是道今日崇福寺梅花开得早，可以去上香。

一行人悄悄赶到崇福寺，等了一会儿，文瑞康却没有出现，出来招待的是他的干儿子胡辅。

“干爹今日在宫中当值，不得空，听闻几位一直想来府上拜访，便命我给诸位煮茶。”

胡辅笑着请龚夫人他们往茶室坐，里面一张茶桌，是用整块鸡翅木根雕成的，很有野趣。

几人在茶桌旁坐，彼此寒暄了几句，渐渐绕到了今日的正题——织女机与鹊桥机。

胡辅并不扭扭捏捏，只是直言：“织女机与鹊桥机，这一段时间内都不会直接出售的。但为了寒苦百姓能用得起棉布，也会到宫外送几台。况且这么重的东西也不可能抬着乱走，多半会采取像眼盐引一样的方式。”

那如何才能拿到这“机引”呢？在座之人心照不宣，言笑晏晏喝着茶，心里头已经有了成算。

龚太太回府之后，将今日见闻尽数说与丈夫听。

丈夫盘算了一会儿，问：“你说这文公公，大约要多少银子才肯松手？”

龚太太用手指比了个数。

“我妹丈他们家，是这么想的。”

这笔数说大不大，说小也不小。丈夫想了好一阵子，才拍板，让龚太太开库房取银子。

好不容易才弄到机引的名额，龚太太的丈夫去上朝，见还有些文官对织女机与鹊桥机之事喋喋不休，心里不喜。不过他也不好明着提出反对，便匿名写了一篇文章，大赞物美价廉棉布的好处，刊登在一家小报上。