颜溪预备冬至包饺子时趁着有空闲一次性多包些。反正总要动次手，包一顿是包，包多顿也是包，煮饺子节约时间。

“好孩子，可难为你了，啥事都得自个干。”刘氏一脸慈爱地说，话间满是心疼。

颜溪腼腆地笑了笑，心说自己确实不容易，家里家外都是自己。

忽然想起今日冬至却不见万正兴的人影，疑惑问:“怎不见万大哥，冬节官家也不给歇歇？”

“谁知道呢？兴许工事赶得急回不来。”

儿子一走就是七八个月，即便离得没多远，可期间一次也未回过。若说心底不想肯定是假的。

有几次想跟儿媳妇去相国寺看看，但听邻居说四周有官兵巡逻，官府禁止闲杂人等近前，而且对儿子影响也不好，只得做罢。

两人闲叙的主人公方正兴此刻正赶往埠头，由于天寒加之过节缘故，昨晚散了工未赶上驶往外城的船只，只好次日再回。

听刘怀安说要去街肆给亲人捎些东西，二话不说也一同前去。

“怀安，后日来万大哥家吃酒，你嫂子酿的桂花酒可是一流。”

东水门和西水门不同路，方正兴目含真诚郎声邀请先一步上船的刘怀安。

刘怀安低眉眨了下眼，密长的睫毛微微颤了颤，然后抬目颔首，欣然应允。

照往年旧例今明两日都有安排，正好后日拜访万正兴家后两人一起乘船从东水门回相国寺。

“那就说定了啊，到时我让你嫂子多整几个菜。”见对方爽快应邀，万正兴高兴的呵呵直笑，将居住的具体位置向他重复两遍，

刘怀安拱拱手，忙笑应了是。

朝廷官员国假五日，但为生计奔波的大多民众却没那般自在。

第三日颜溪便开始披星戴月推着她的香喷喷热腾腾的羊肉汤去早市出摊子。

由于冬季南北主要水运干道处于枯水期，通济河面往来的商货船只比其它三季要少上许多。

因此两岸同往日比起来也萧条些连锁反应小商贩的生意亦跟着冷清下来。

颜溪卖完早食晨阳已高悬东方天幕，记起家里没面粉了，便又半路折返米粮行市，待办完事准备回大院时已是半晌午。

冬至节气的热闹劲尚未散尽，巷子里很是热闹，方今颜溪可熟练地掌握推车拉车技巧，行走在路况复杂的巷子里依然行动自如。

打听好方正兴住在哪座院落的刘怀安听见身后辘辘的轴轮声响，自动地避往一侧。

当车主经过身旁时，他偏目扫了眼，只一眼便定住，一动不动。

凭直觉的颜溪也不由扭头向对方看去，一看也傻了眼。

刘怀安！？

难不成他打听出自己搬到此处了？

想到这种可能，颜溪心头滋味莫名，郁闷、心虚、甚至还有丝不易察觉的惬喜得意。

“那个……你来这儿找谁？”颜溪赶紧抓回跑到爪哇国去的思绪，揉揉鼻子，率先打破沉默。

“我来拜访万大哥……”刘怀安回过神来，神色复杂地盯着眸光闪烁的颜溪，迟疑地问:“你是在这儿落脚，还是……”

“噢，我目前住在九流巷。”颜溪点点头，胳膊一使力重新推动了板车，心说不会那么巧吧，他口中的万大哥莫非是跟她一个院的万正兴？

刘怀安见此，行动快于脑子，迈步上前粗砺的手掌压住车把阻止车子向前行驶。

惊得颜溪慌忙松开了手，车尾撞在砖石上使得车上的东西幌啷响。