刘守敬瞥眼黑着脸堂不应声的二哥，对自进屋没抬过头的侄子摆摆手笑道:“行了，快去吧，你二叔没生你的气。”

拼命将眼泪逼入眼眶的刘怀安朝刘守从微微躬了一身，未出声打招呼转身安静的出了房门。

随后如往日一样搬桌案、牵驴、套车，紧接着车子缓缓驶出巷道。

……

一艄公泊船时，听到呜呜哭泣声，再仔细看只见岸边略隐蔽的石阶上坐个少年在抱头抹泪，其身后不远处的岸上栓着的毛驴仰天打响鼻。

待船泊好，船翁腰间揣把烟杆上了岸，故意咳咳两声，花白的胡子抖了抖，见引起少年的注意才道:

“小郎君，年纪轻轻的哭甚，有驴有车难道比我这个靠摇橹过活的老头子还不如意？”

刘怀安听见有人好像在跟他说话，慌忙用袖子擦干沾满泪水的脸，吸吸鼻子，羞窘的对老翁点点头。

男儿有泪不轻弹，他知道男子掉眼泪没出息，可今儿就是控制不住自己，想痛痛快快找个没人的地儿哭会儿。

“老伯，让您见笑了。我没事就是心里憋得慌，现在畅快多了。我去大姐家有急事，先告辞了。”刘怀安带着浓浓的鼻音，勉强地对好心的船翁笑笑。

他得赶紧趁姐夫现在在家，告诉他自己准备同其一起做事，如今身无长物，若不赶紧找活挣钱，恐肚子都填不饱。

说到做到，从今往后他要靠自己养活自己。

“赶快去吧，今后的路长着呢，磕磕碰碰算不得啥，咬牙挺挺便过去了，有时就算路断了也能接上去……”老翁挥挥胳膊，充满智慧的目光溢出深深笑意。

刘怀安郑重地点点头，太过年轻的他暂且还不能真正对老人的话产生共鸣。

被夏氏指着鼻子责骂的刘芙看见多日不见的弟弟，顿时气不打一处来，简直是个惹祸精。

“还晓得来啊，我道你一辈子都不踏进这个门呢！”

“怀安来了，别听你姐胡言乱语，她就是刀子嘴豆腐心，我从老家带的干笋还被她藏起来，留给你吃呢。”

刘诚帮忙栓好毛驴，走到刘怀安身侧笑着拍拍其后臂膀，引他往厅堂走。

石头和月儿见了小舅舅高兴的手舞足蹈，其实两人非常想问颜姐姐什么时候回来，可母亲在场清楚不能发问，否则会惹她生气，要受罚。

刘芙见丈夫当场拆了自己的台，羞恼的嗔他一眼，跟着步入厅房。

“二婶回去可闹腾了？我告她说小溪上元节逛灯市时走丢了。谁知她心眼多的跟筛子似的，哄骗月儿说了实话。”刘芙开门见山问道。

弟弟早不来晚不来，偏偏同两个娘家婶子赶一日，睁着眼睛也能猜到是跟颜溪离开的事情有关。

“我直接跟他们实话实说了。”刘怀安简明扼要讲述家里发生的事，然后顿了顿望着刘芙面露愧意地说:

“大姐，颜溪的事当初我做法确实有欠考量，期间给你添了不少麻烦，害得姐夫今日也受了连累。”

“你记得便好，既然那丫头已经离开，此事算翻篇过去了。不过有一点咱得提前说好，不再去叨扰人姑娘家。”

亲姐弟没有隔夜仇，刘芙生气归生气，但并未真打算跟弟弟记仇不来往。

何况事情过去这么久，刚开始那股愤怒劲儿消失，现今回想起来反倒都是颜溪在时种种好。

刘怀安闻此，纵使不情愿，但形势所逼只得点点头应诺。

暗说就算他有心想探望，怕也不成了，给人修建宅院动辄两三个月才能完工，期间压根抽不出时间。

闲话叙罢，刘怀安开始进入正题，“姐夫，我想今后跟随你做活。”

“跟着我？！那家里作坊咋办，二叔他们知道你的打算吗？”李诚乍然听到妻弟的言语，感到十分诧异。

当初他从刘家作坊里离开是清楚无论自己干多久多卖力，也都是作坊里的一名伙计永远出不了头。