等跑到离官牙几十米处时，见官府划定的警戒外围满了乌泱泱的百姓，纷纷指着青石台上台下发髻松落低首耸肩的仆婢评头论足。

因为离的远，刘怀安慌乱中未寻到要找之人，于是加快脚步拼命往推推搡搡的人潮里挤。

……

“小溪，再咬牙撑会！”

矩形青台后排，紧挨一起的两名少女如其他人一样面朝外站着，微微低首任人挑选，被相中者则跟随新主家到牙行交割身契等相关事项。

左侧的少女察觉好友状况糟糕，趁着挪动填补空缺之际飞快觑了眼台下持戟把守的官兵，伸出凉冰冰的手掌隔着袄袖握握她的胳膊，悄声鼓励道。

数九寒天的冬月，倘若没有主家愿意买走她们，重回潮湿冰冷的牢房境况可想而知，何况还是大病未愈之人。

头重脚轻浑身打着寒颤的张晓轻轻地应了声嗯。

女孩尚不知晓自己身旁的密友已被来自异世的灵魂换了芯子。

冒牌的张晓半月前因一场意外事故莫名穿在身患风寒而离世的十三岁丫鬟颜溪身上。

当时侯府明面上虽未出事但私下已得知风声，暗暗开始为后路紧张谋划。

府里管事嬷嬷自然顾不上打发一个奄奄将息的低等丫鬟，这才让张晓在同伴照料下渐渐好转起来。

张晓好不容易慢慢接受了眼下处境后，又倒霉催受牵连被官兵拘往羁押所。

侯府人数众多，给牢房承载力带来巨大压力，又加之隆冬将至天气极寒，官府生怕犯人大面积受寒染病，于是决定把无关紧要签了死契的中下等仆婢拘到牙行发卖。

期间，恶劣的牢狱环境让原本虚弱的张晓再次发起病来。

凛冽的北风如透骨的冰刀子割破袄裙穿透筋骨，让身染风寒浑身发冷的张晓更加雪上加霜。

她拼命用大拇指甲掐着食指，牙齿咬住舌尖，以防自己昏倒在石台上，被官兵毫无怜惜地用草席卷吧卷吧丢到乱坟岗处，那种场景该有多恐怖。

随着时间推移张晓脑袋开始嚯嚯跳痛两耳嗡嗡轰鸣，根本没精神再顾及台下百姓的反应，自然也没察觉少年投注自己身上复杂的目光。

淹没于挤挤搡搡人潮中的刘怀安终于在石台后方找到了记挂心头之人，欣喜、担忧、紧张纷乱的情绪蜂拥而来，目光紧紧锁住台上身形纤弱的少女，一时忘了反应。

“哪户人家一下子挑这么多，武威侯府出来的人也敢要？”某百姓议论道。

“八成是刚调京都任职的哪位大人，再说有甚不敢买，官牙子出的身契清白的很……”另一名长衫看客解说道。

“真可怜，被卖来卖去的……”蓝褐少年掂着脚尖透过空隙望着青台上的仆婢，语含同情道。

没听见身旁的堂哥吱声，扭头发现他正眼睛不眨的紧盯台上一处，出于好奇便顺着其视线瞅去。

左看右看没觉得有什么特别地方，于是晃晃其胳膊疑惑的问：“二哥，看什么呢？”

石台上不断有仆从被主家挑走，怔神的刘怀安猛然反应过来，此刻他心头产生了一个疯魔的念头要让那个女孩获得自由，不再给别人当丫鬟。

有了这一想法，却猛想起来自己身上只带几十文钱，心情不由慌张起来，顾不上回答堂弟问题，拽着他的臂膀指向张晓大概位置处急声道：

“怀平，你在这里盯着，若有人要买走那个穿竹青色袄子的姑娘，就说有人提前样中了，我回去拿钱！”

“二哥，你来真的？！爹和三叔他们铁定不同意！”

少年原以为堂哥只是看看热闹，没想到他真要准备买人，这可不是件小事，急得连忙劝说。

“现在他们又不知晓！”