祁家老太太早些年生得出挑,至如今，虽上了年岁，凭那上佳的骨相,也可窥得她年轻时的风貌。

老太太腰背仍是笔直，一根木杖虚虚地扶着,她视线左右一扫,越过众人，将眼神落在白念身上。

侯夫人是长媳，她站在前头,知晓老太太在瞧甚么。只是她有些不明白，老太太倘若知晓白念同祁荀的事,应与不应,都会同他们事先商谈,却不想，她老人家半点没支声,直接将人从松笙院请了过来。

她正忖着老太太的心思，便听老太太开口问道：“站在玥丫头旁边的便是白姑娘吧？”

白念抬了抬头，对上老太太清明的目光后,上前纳福,说了几句吉祥话。侯夫人怕老太太为难她，立时拉住白念的手道：“还未及同母亲介绍,这位白姑娘...”

话未说话,就被老太太打断，她面上带着笑意，满脸和善，话里头却有几分旁的意味：“你也认得她？”

侯夫人一噎，说认得,便有刻意隐瞒的意思，说不认得，那便更没甚么帮腔的由头。思量再三，她如实说道：“回母亲的话，阿荀同我提过几回。”

屋内静了一瞬，老太太也没接着问。她抬了抬木杖，示意他们入座用膳。

白念坐在祁玥身侧，碍于老太太时不时递来的眼神，也不敢交头接耳地说小话。老侯爷同其他几房谈着战况，虽说首战告捷，但往后的战局仍是不容乐观，提起时，难免摇头哀叹，忧心忡忡。

也不知谁叹了声：“所幸绥阳这厢还算安稳。”

祁家二爷立时跟上：“这话也就我们说说，寻常人家定是觉得柴米油盐的价格高了些许，不像有些长居府苑的勋贵，明面上忧国忧民，背地里奢靡日子照旧，前段时日，我路过长安街办事，那琼花楼门前，先前怎样如今还是怎样，也不见他们消停。”

说者无心，听者反倒有意，说起琼花楼，老太太的眼神突然沉了下来。她吩咐几句，着人送来一个红木匣子。

“朝堂的事切勿拿到府里头说，今日是为阿荀告捷设宴，净说些扫兴的话。”

祁家二爷拱手谦和道：“母亲教训的事。”

“说些高兴的，我近几日才得知白姑娘的事，心里多少有些怜爱。今日见了，又觉得这丫头生得白净，也是懂事知礼的性子，府里唯有玥儿一个姑娘，多少有些冷清。”

她站起身子，桌面的人也紧跟着起来，老太太招了招手，示意白念过去。

白念瞥了一眼祁玥，只见祁玥笑意盈盈地盯着她，似在提前恭贺她，她颔了颔首，语气软和地说道：“老夫人抬爱。”