久而久之，荣枯便开始鼓励他们各抒己见，回答自己提出的问题。

就像今天争论莲花和浮萍谁更好一样。

意见很快就分成了两组，一方面是赞同莲花有根，又漂亮，自然是愿意做莲花。另一边则觉得浮萍无用却自在，其实也不错。

唐书生在边上谁也不站，笑嘻嘻看着这帮草莽争论。

荣枯道：“为何不加入他们呢？”

唐书生原本是想说自己一个读书人，跟一群不识字的大老粗一起争论有失身份，但是想起眼前这个和尚是皇帝亲赐的上师，话到嘴边便成了：“要是我，我两个都不选。”

荣枯笑着摇头。

待到两边谁也说服不了谁，过来寻他裁决的时候，他才开口道：“莲花有诸多优点，自然是好的，可它生于淤泥之中，离开淤泥便不能长久。浮萍虽然无根，寿短，却在寿命尽之后，沉入塘中，化作淤泥，滋养莲花，两者相生，绝非无用。”

他顿了顿，继续道：“这便是‘轮回’，但是无论是莲花，还是浮萍，都是尘世诸生之一，浮萍有生死，寿短，漂泊无依之苦，莲花有受人把玩，摘叶掘根之苦，恰如诸位施主一般。”

“结寨而居，看上去像是浮萍、莲花丛生，喝酒作了是一时之欢愉，归其根本，却是因为诸位施主在俗世之中受到的无限苦楚。”

“冯施主有冲天之怒，死别之苦。”

冯小五听了，垂着头，整个魁梧的身子佝偻下来。

“四施主亦有离别父母，不得天伦之苦。”

狗四从小死了爹，跟着一帮乡里人不学无术，老娘拉扯他大，他在外头赌钱欠了债，气死了老娘，自己没脸回家，投了水寨，日日吃喝玩乐，浑浑噩噩不晓得过日子，一开始来停经，其实是抱着戏弄和尚的心思来的。

谁知道这和尚说经仿佛有法术一般，说的故事仿佛都能引出人心里最苦的那些东西，他又温和，脸上总是带着慈悲的笑，像极了佛陀菩萨，让人忍不住想和他倾诉些不敢对旁人讲的心里话。

倒也奇怪，和这大师父说完，心里总会畅快些——他不像村里那些老里正，仗着年纪大，拄着拐杖便对他们一顿“不孝子”、“王八羔子”的唾骂，反而更多软语安慰，体谅，真真慈悲和菩萨一样。

荣枯讲完了今天的经，狗四他们就散去了，唯有冯小五留了下来，把两个馒头给了荣枯之后，又恭敬地给他倒了一杯水：“师父，我小妹……”

荣枯道：“已脱离苦海，向着来世去了。”

冯小五是个杀猪的，他原本也不信这些神佛菩萨的事，但是却经常听走街串巷的说书先生、道士说，没有出嫁的姑娘横死了，会变成孤魂野鬼，要做七七四十九场法事才能超度，他出不起这么多法事钱，见荣枯是真有本事的高僧，便想问问荣枯。

只是他还有些将信将疑，于是这次又问了第二遍。

荣枯见他满脸愁容，九尺的汉子佝偻跟个老太一样，便道：“要不然，你弄些纸笔来，小僧替你抄一遍心经，你拿去，一边心里想着令妹，一边摹写心经，抄了七七四十九遍，也就是过了四十九遍道场了。”

冯小五连忙千恩万谢着退了出去，给荣枯弄纸笔去了。

这时候唐书生才凑过来，笑道：“法师真是了不得，在这种地方还能开坛讲法，比我见过的那些和尚都厉害。”

他还是第一次见能这样给水匪讲经的和尚。

荣枯道：“僧所在，即为道场，不必拘泥于庙堂、对象。”

唐书生道：“法师真是慈悲啊。”他叹着气摇摇头，“你这对他们说这些，他们听得懂吗，还让他们行辩论之事……说出来的那都是粗鄙之言啊。”

他是读书人，自然看不起不识字的盲流，纵使被他们抓来关在这当“师爷”，他心里实际上也是鄙薄他们的。

荣枯摇头，否定道：“众生都是有佛心、佛性的，只是因为资质、境遇、出身的不同而限制了这份觉悟，为传道者，不可以其资质、境遇、出身而鄙薄之，而是应该根据传道对象的特点，另寻渡化之法。人，总是要一个一个去传授，一个一个去引导的，从来都不存在什么坐在高台上，对着一群人说法，便能渡化所有人的捷径。”