“杨宝不敬先辈，肆意妄为，烧毁敷文书院，拖到午门仗责三十，罚俸一年，书院后续筹备工作皆有你负责。”

第二排跪着的杨宝终于松下口气，忙不迭磕头谢恩。

万岁高举轻放，终究说明他还有利用价值。

拱卫乾清宫的侍卫很快上前把人带了下去。

宫外的读书人并未随着夜色而离开，反而越聚越多，这也是谢延恼怒的原因。

大周的文人信奉诤骨，打不折，弯不曲的，他们敬畏书本，爱师如父，杨宝的这把火算是直接烧在这群读书人的头上。

去午门行刑是为了安抚躁动的天下读书人。

“老师说的郑相侵占学田一案。”他的目光落在第二排的胡承光身上，眼波微动，随后悄无声息地落到他身前的谢病春身上，“交给掌印处置。”

胡承光抬头，看着门口逆光处的幼帝，心思波动，最后缓缓叩首谢恩：“万岁英明。”

“不辱使命。”谢病春淡然应下。

他身侧的郑樊不为所动，并无畏惧之色。

谢延的目光把众人的神色笼在心底，单薄的眼皮微微下垂。

“至于原先的宁王案。”他轻声说道，“阁老竟然走到这一步，便依旧交给阁老处置。”

“是。”郑樊脸上并无异色，恭敬点头。

一阵夜风穿堂而过，竟吹灭头顶的几盏宫灯，原本亮堂的视线开始模糊起来，月华之色便清晰地落在青石板上，如霜一般。

万岁把这些事交给这些人，是打算分而治之，谁都看得清，可这般冷静态度下，到底要如何处置余下的事情，便又谁都摸不准了。

但刀以出鞘，万万会没有回头的余地。

郑樊一向巍然不动的眉眼忍不住耸了耸，发白的长眉耷拉着，掩住苍老年迈的神色。

“罗松文，你自请为宁王翻案，可知后果。”谢延的目光落在最外侧的老人身上，“宁王忤逆，乃是先帝御断之事，铁证如山。”

一袭白衣，披头散发的罗松文拜伏而下，他已是花甲之年，须发皆白，身形清瘦，可声音却是一字一字，铿锵有力。

“宁王之冤，首在先帝。”

这一声也许不够振聋发聩，声如洪钟，但清晰坚定，敲金戛玉。

在场诸位脸色微变，就连郑樊也忍不住去看身侧之人，胡承光更是低呼一声：“老师。”

唯有谢病春脖颈低垂，冷淡自持，玄色蟒服在烛光下熠熠生辉，好似一只披着黑羽的仙鹤，惊身蓬集，矫翅雪飞。

“胡言乱语！”

谢延惊怒，大声呵斥道。

“薛氏把持朝政，宪宗无能自私，一手炮制宁王惨案，不顾西南百姓死活。”罗松文神色不变，继续说道，“天道不公，长幼失序，乃是人祸。”

漆黑的夜色中荡着昏黄的光，晕开他伏跪在地上的脊梁上，好似折不断的青竹，清瘦坚韧。

谢延冷眼看他，神色冷淡。

“那罗院长便是承认你和宁王关系匪浅。”郑樊缓缓开口，掀了掀眼皮，浑浊却锐利的眼波落在他身上，语气平静地问道。

胡承光呼吸一顿，苍白失色。

谢病春侧首看人，头顶的早已熄灭的宫灯被两侧烛光照着，在冰白的脸上落下斑驳的花纹，一道道一条条，好似经年难愈的伤疤。

“某为宁王同窗，故抚养挚友幼子。”悲凉愤慨的声音在寂静的夜晚轻声响起，“某收他为幼徒，待他如亲子。”