谢延果然长了不少，连着寝衣都短了一截。

“新寝衣还未拿来吗？”明沉舟量着他露出的手腕，高兴说着。

“拿来了，尚服局连夜做出来的。”绥阳连忙递上新寝衣。

谢延早已手脚利索地脱了旧衣服，兴奋说道：“新衣服，娘娘给我穿。”

明沉舟展开新衣服，笑说着：“这么早脱光也不嫌冷……”

她转身时，脸上的笑容愣在原处，目光紧紧落在谢延后背上的花纹上。

那花纹格外眼熟，因为这个奇怪的位置，以至于让她第一时间想了起来。

“怎么了？”谢延见她神色有异，脸上的喜色也跟着消失，不解问道。

明沉舟心中莫名不安，指着他腰间的红色花纹，小声说道：“万岁，背上的是什么。”

谢延扭头看了一眼铜镜，随意说道：“胎记啊。”

绥阳跟着解释着：“是胎记，宪宗明宗腰后背同一个位置，都有这个胎记，明宗之后的皇室后辈中只有宪宗和叛臣宁王有。”

明沉舟猛地扭头去看绥阳，厉声问道。

“真的？”

绥阳也跟着吓了一跳，谨慎说道：“当年认回万岁时，奴婢恰好在宪宗身边，验明真身的是太皇太后身侧的老嬷嬷，老嬷嬷亲口说的。”

“这花纹的源头是明宗生母，据说花贵妃就是以此赐封号，位置形状和明宗腰后一模一样，明宗子嗣只有宪宗和宁王有，但宪宗子嗣中，只有万岁才有。”

“太医说这是天命所授，这花纹和宪宗身上一模一样。”他特意强调着。

明沉舟只觉得一把锤子朝着她悍然落下。

浑身的血在奔腾，心跳好似要耳鼓中跳动，连着呼吸都带着灼热，疼的她手中的寝衣翩然落地。

“娘娘。”谢延惊讶喊着。

明沉舟身形摇摇欲坠，唇色泛着白意。

“不，没事。”她手指微动，缓缓说道，“没事，万岁。”

“早上起得早了。”

谢延不信地看着她。

明沉舟故作镇定，随口敷衍着：“我以为是你学坏了，我听说西南一代有一种草料可以在皮肤上作画，还褪不去。”

绥阳松了一口气，连忙解释着：“这是文青之术，要用针一针针绣进去的，疼得厉害，奴婢怎么敢让万岁做这些。”

“一针针绣进去？”明沉舟头顶一抽一抽地疼，好似魂魄脱离了身体，连着声音都虚弱无力，不由迷茫问道。

“是啊。”绥阳连忙换了一个新衣服，自己给万岁穿上新寝衣，笑说着，“一寸长的银针呢，涂上草药后在火上烤着，然后直接插入身体里，据说一朵小花就要绣上几百针呢。”

谢延听得认真，随口问道：“这么长的针，会死吗。”

“自然，好多人都会受不了疼，有些人会直接死在草药台上，有些人即使在草药台上活下来，但之后还要经历发热发脓，每一步稍有不慎都会死的，非毅力坚韧之人，恐活不下来。”

绥阳每一句明明都平淡无波，可落在明沉舟耳边就像一把刀割得她喘不过气来。

——“疼吗？”

——“不疼。”