明德帝坐在烟雾缭绕的大殿内，听着小黄门的汇报冷笑一声。

“倒是命大。”他的声音从层层纱幔中意味深长地传了出来。

“外面是如何反应？”明德帝话锋一转，急迫问道。

小黄门脸色发苦，跪在地上不敢说话，眼角瞧向一旁的掌印。

谢病春束手，并不说话。

纱幔后突然传来东西落地的巨响，随后是噼里啪啦金银玉器被摔在地上的动静。

“滚！滚！一群废物，朕不过想要柔儿于朕同穴罢了，一群废物！”

殿中最深处的内室中传来明德帝失控大喊声。

原来路皇贵妃虽一直执掌凤印，但到底不是名正言顺的皇后，明德帝想要用皇后大祭的规格下葬苗头一出，很快就在朝野掀起轩然大波。

内阁有心和稀泥，但不曾想舆论确实越演越烈，御史台的折子堆满内阁案首，大周盛行死谏，已有官员在午门连着三日跪谏，百姓也是议论纷纷，流言四起，内阁不得不做出站队，上了谏折。

明德帝按下折子不发，但也为此连着五日不曾上朝，日日宿在皇贵妃的寝殿，除了谢病春谁也不见。

这事一度闹得君臣两不相见，到第六日，太后不得不再一次出面调停此事。

当今太后还未过五十九生辰就碰上皇贵妃的丧事，便主动下令一切从简，也算是全了万岁的心思。

她原是先帝贵妃，万岁继位这才被封为皇太后，在柏寿殿深居简出，这些年和仁宁殿关系若即若离，在废后事件后甚少出面干涉内宫之事。

“听说昨夜五皇子病了？”太后问道。

“太医院不曾有过出诊记录。”

“那怎么听说瑶光殿大半夜还热闹起来了。”太后不悦质问着。

谢病春慢条斯理说道：“锦衣卫来报是有人误烧了长龙灯，贵妃娘娘已经处置了。”

“不是五皇子病了就好，听说白日里被罚跪了三个时辰，也是一个小可怜孩子。”太后唉声叹气地说着。

“万岁这是孽障了啊。”她痛心说道，“当年废后之事，本宫一时心软，任由他胡作非为。”

谢病春跟在身后一言不发。

太后手中捏着一串佛珠，忧心忡忡问道：“掌印是最得万岁圣心的人，今日这话我便与你偷偷说了。”

她停在一处假山下，盯着假山中突出的那朵红花，轻声说道：“若是万岁一定要和贵妃合葬，掌印可有什么办法。”

空气中弥漫着早梅的香味，假山处不知不觉只剩下他们两人。

谢病春不经意抬眸，漫不经心地扫过太后微微侧首露出的半张脸颊，嘴角微微勾起，露出冰冷的笑意。

“尚无。”他慢慢收了那点冷意，缓慢又清晰地说道，“嫡后系帝谥袝太庙，帝后合葬，百年祖训，若无大例，难以推翻。”

太后手指上的金色护甲微微一动，掐着手心的肉，随后又倏地一笑，打破两人间的沉默：“掌印说的是，是本宫糊涂了。”

“嫡庶有别啊。”她微微笑说着，嘴角两侧的那道弧线僵硬而深刻。

谢病春的目光落在她发髻上遥遥欲飞的金凤簪上，即使倒映着灿烂早梅的瞳孔依旧冰冷无情。

太后停在宫辇前，可惜说道：“既然如此，就按内阁的议程办吧。”

谢病春点头称是。

“万岁那边……”太后话音一转，冷淡说道，“若是还这般固执……”