老太太漆灰的眼底掠过几丝怒腾，又硬生生压下，

“丫头啊，你要知道，你曾经是慕月笙的女人，放眼京城，谁还敢娶你？你难道要真的当一辈子女夫子？”

“不也挺好的吗？”崔沁迎着她逼人的视线，微微冷笑，眼尾的淡漠直教人怄火，

老太太吸着气，垂下了眸，将手炉往旁边一搁，心中怒火难消，平复了好半晌方吐出一口浊气，撩眼看她，

“我以为给你半年时间，你一人孤身在外，尝了辛苦滋味便该回头，看来是我小觑了你，你当真有些本事，行了，此事回头再说，眼下年关已到，书院闭门散学，你也该回府，我今日带了你大伯母来，便是为着此事，你大伯母也是诚心来接你的。”

说着略带威严的目光朝刘氏瞥去。

刘氏僵硬着起身，朝崔沁露出尬笑来，“沁丫头，你养在我膝下多年，没有功劳也有苦劳，你若当真想办学，明年春再来书院便是，你先跟我回府过个年，一家人热热闹闹的才好，你那表兄我也留他在府上，你看可好？”

老太太对她的态度很是满意，再次看向崔沁。

崔沁闭了闭眼，心头涌上些许复杂的情绪。

不管崔老太太和她大伯母有多少真心实意，崔沁心中依然是存着几分感激。

她默了默，撩起裙摆下拜道，

“回堂祖母和大伯母的话，并非是我不知好歹，也并非是我要与崔家一刀两断，实则是沁儿不想拖累崔家，也不想连累亡父名声。”

崔老太太闻言脸色一变，“发生了什么事？”

“希玉灵回来了。”

“咣当”一声，崔老太太的手炉滑落在地，一路滚到了崔沁身旁，漆灰的眸子隐隐泛着几分嫌恶。

屋内静悄悄的，炭火呲呲烧的正旺，无色的炭烟模糊了老太太的视线，半晌她才闭上眼，沉沉摆了摆手，已无力说话。

比起攀权富贵，这位老太君更懂得要明哲保身，一旦崔家名声有损，便在京城权贵中抬不起头来，如此一来，崔沁不弃也得弃。

这个念头一起，她朝崔沁招了招手，崔沁跪着往前挪了挪身子，老太太拉住了她的手，目光关切望她，

“孩子，委屈了你，过几日我着人送年货给你”

“不必了，您的心意我领了，我很好，真的。”崔沁终是眼底泛出泪光，

老太太将她往怀里抱了抱，用手帕压了压眼角的泪意，起身往外走。

反倒是刘氏松了一口气似的，临走前瞥了崔沁几眼，跟着老太太身后离开。

腊八一过，年味渐浓，燕山书院也开始置办年货，年底该是还有一次分红，崔沁倒也大方，将一众仆从叫来怡翠楼，各人准备了一个红包，有管后厨和库房的，分管学堂茶水点心的，打扫庭院，看家护院的，管外事采办的，整整有二十来人，乌泱泱站了一屋子人。

“书院歇课，你们累了数月也该休息一段时日，我这就给你们放假，你们各自回家过年，待开了春过了元宵再回来，这个月的银钱不少你们的，并过年的红包皆在这香囊里，回去替我问候你们父母长辈”

云碧得了崔沁吩咐，一个个分发下去。

年纪小的丫头们倒是捧着香囊乐滋滋的，迫不及待想打开瞧一瞧，又顾忌着崔沁坐在上方，红着脸将香囊给收回兜里，怯怯道，

“谢谢娘子。”

至于那几位管事倒是拿着香囊面面相觑，

管库房的姚嫂子带头说道，

“娘子，奴婢不打算回去过年，奴婢家里只有一个弟弟，弟弟虽好，可那弟媳却难相处，奴婢这一回去银钱被她讨要了不说，少不得还得看人脸色”

她这一开口，其他几位管事跟着说项，七七八八说了一堆理由，这么一来，倒是有一大半要留下来。

听着虽是合情合理，可崔沁原先在崔家待了那么多年，家中奴仆来去极多，无论家中底细如何，过年时谁都想回家看上一眼。