“小珠，是你吗？”

“是我。”

袁冬梅跑过来，伸手去拽她，“你咋这么迟？我还以为你路上出了啥事，现在天黑得早，出门都不好找，以后记得早点回来，不要叫我跟你爹担心，听见没？”

“听见了。”

“饿了没？我给你留了块糠菜团跟番薯汤，还在锅里焖着，应该还热乎。”袁冬梅的手掌冷的像块冰，她身体一直不好，穿的也不厚实，还在堂屋门口站了快半个钟头，浑身都被风吹透了，由里到外冒着寒气。

单独盖的厨房又小又逼仄，外头天一黑，里头更是黑成一团。

灶膛里还有些微火星没灭，袁冬梅又塞了一捆蔗叶，重新点燃了火苗，她从锅里端出冒着热气的番薯汤，催着张晓珠喝下去。

“以后别拖到六点多了，今天要不是你大伯母做饭，连这碗番薯汤都没法给你留，家里也没啥能给你吃的，总不能饿着肚子睡觉。唉，这日子啥时候是个头啊。”袁冬梅忍不住抱怨。

张晓珠边烤火边喝汤，手脚总算暖和不少，她从包里掏出食物塞到袁冬梅手里，“以后不怕饿肚子了，你瞧这是啥。”

“你哪来的？”袁冬梅揭开棉布，惊地合不拢嘴，但她很快反应过来，压抑着声音，激动地说：“你发工资了？”

张晓珠拿了一块饼干塞到嘴里，酥脆的饼干里头夹着香甜的橙子果酱，是小卖铺都会有的经典怀旧口味，她含糊地说：“前两天买瓦的钱还是找人借的，明天叫爹去还了。”

“你，你买了饼干跟馒头又要还钱，工资还能剩吗？你奶那边咋交代？”袁冬梅攥着手里的布包，表情隐隐有些担忧，“不然咱把这些交出去，挨两顿骂就完事了，你奶心狠，大过年真把你赶出去，你得住哪儿啊。”

“别给，她舍不得赶我走。这些藏起来，咱们一家偷偷吃。”张晓珠又往嘴里塞了一块饼干，心里嘲讽地想，就算不给钱，她在刘桂芳眼里也还是一只金母鸡，迟早是要下蛋的。

当然，她暂时没打算戳破刘桂芳的美梦，就让她做做梦吧。

袁冬梅叹了口气，“天越来越冷了，你跟小光天天在外头跑，万一冻冰了可咋整。茵茵这次回来，好像带了几两棉花票，你奶肯定不给咱们家，我也不知道去哪儿弄，唉，烦得很。”