岑鲸安慰她，说不会的，当年杜太后还是恭王妃时，就是这么一路来到西北，入了西耀。

陵阳听完哭得愈发厉害，此后再没有埋怨过半句。

岑鲸要带陵阳入西耀，来跟白秋姝打声招呼，顺便借几个人。

白秋姝也想随行，被岑鲸拒了——白秋姝凶名在外，贸然入西耀，怕会引起不必要的误会。

岑鲸同白秋姝商议好了时间和路线，带着白秋姝给她借的人，启程前往西耀。

因为早前就向西耀递过国书，且如今的西耀完全被掌握在杜太后手中，岑鲸和陵阳的到来并未受到任何阻碍，也没遇见意外。

又或者是有意外，但被杜太后提前洞悉，扼杀在了摇篮里。

一行人入住西耀用来招待别国使臣的行馆，等待西耀皇宫定好接见的日子到来。

然而在那一天到来前，杜太后偷偷来到行馆，见了岑鲸和陵阳一面。

昔年温柔爱笑的大姐姐已然老去，她穿着雍容华贵以棕黑为主色的太后服饰，梳着西耀传统的发型，与她久别多年的女儿相拥，泣不成声。

母女俩把这些年的思念尽数宣泄，末了终于想起岑鲸，把一旁静静看着她们的岑鲸也叫到了近前。

岑鲸的情况杜太后在信里了解过，可看到面容和记忆中分毫不差，没有半点岁月痕迹的岑鲸，杜太后还是不免失了神。

回过神后，她抱了抱岑鲸，玩笑似的说：“早就想抱抱你了，曾经你是男子，哪怕我把你看做幼弟也抱不得，如今倒是没了顾虑。”

岑鲸没让她们知道自己本就是女子，与杜太后叙起了家常。

岑鲸不爱说话，觉得说话会累，哪怕身体已经痊愈，她也只会在几个亲近的人面前多说几句。

唯独面对杜太后，她变得有些啰嗦，絮絮叨叨的。杜太后也不嫌烦，望着她的眼底满是眷恋与思念，像是透过岑鲸，细看那片养育她长大的故土，和那段再也回不去的时光。

岑鲸和陵阳在西耀逗留了大半个月才离开。

分别前，杜太后问她：“那间叫‘浊竹’的小酒馆，还在吗？”

岑鲸回说：“一直都在。”

杜太后眼角笑出了细纹，轻声而又满足道：“还在就好。”

杜太后年事已高，此番相见，若无意外，便是最后一面。

马车辘辘的声响中，陵阳的哭声被压得很低，却又清晰可闻。

塞外天地开阔，快到边境城时，岑鲸看到了极为壮观的日落。

她戴着防风沙的幂篱骑在马上，心想若是能带明煦也来看看就好了，不过可能性不大。

西北太远，两人又太忙。

她能来这，已是不易，怎么可能带上燕兰庭再来一次。

于是她悄然放下了这个不切实际的念头。

而这念头被放下不过半刻，火球一般染红了天际和云朵的太阳还未彻底落下，岑鲸就看到了在城外接应他们的屠风营，以及不久前还在她脑海里出现过，想要与其共赏日落的那个人。

岑鲸险些以为自己看到了幻觉，可随着马儿的前行，那人的身影与面容越发清晰。

他怎么……

从理智上来讲，岑鲸很想批评那人，不该大老远跑来这，可对上那人隔着幂篱薄纱就认出自己，直直盯着自己的视线，她又忍不住扬起了笑脸。与故人分别后空落落的内心，也逐渐被熟悉的温热所填满。

“驾！”

岑鲸夹了夹马腹，挥动缰绳，披着满身的落霞，纵马朝她的明煦奔去。

【番外一·完】

作者有话要说：番外好难写（抱着我根本没有的雪容融哀嚎）

原本准备要写的番外是三篇。

第一篇想写萧卿颜登基全过程，结果写太长写了五章都没写完，各种细节补充，新增人物不说，重点也彻底转到朝堂，感觉可以直接开新坑了，但又没有开新坑的新鲜感，写得挺痛苦的，就不写了。

这篇是原定的第二篇，第三篇是短短的日常，还在修，明天发。

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