明熙帝决定就此为他的好孙儿北地造一回势。

腊月二十，李循就领了朝廷派发的物资和真金白银就准备要出发了。

而也是前一夜，卫王府才得知了这消息。

“大过年的，你何苦去那乱地界蹚这趟浑水？路上也没人照料你，若是冻着伤着了可如何是好？”卫王叹气。

李循不疾不徐道：“父王放心，文常二地的知州知府对雪灾早有准备，儿子去也不过是走个过场罢了，年后过不了多久就回来了，皇祖父又给了儿子二十个锦衣卫贴身保护，不会有什么事的。再说此事事成之后对卫王府的名声也是极有益处，您与母亲且安心等儿子回来便是。”

……

从明德院出来，走过抄手游廊边的穿堂下，李循突然顿住了步子。

她身上披了一件软毛厚锦银鼠皮的披风，静静地站在廊庑下，那披风到底是有些薄了，她身子单薄，冻得鼻头红红的，见到他走过来，犹豫了一下，还是提着裙子从游廊款步上下了来，轻声唤道：“世子……”

李循面无表情地从她身边走开。

直到走到琅玕院门口，他才重新停下脚步，装作若无其事的模样向后看去。

身后却只有黑黢黢的夜色和无边的寒风。

即便他刻意放慢了步子，她也不曾追上来半步。

李循紧紧地攥住了自己的拳头，自嘲一笑，扭头走进了屋里。

第二日，李循早早地就动身出发了。

翠眉给他端来一碗鸡肉粥。

时间不多了，他匆匆喝了几口，就撂下走了出来。

出门后上了马，才突然地回味过来，刚刚在琅玕院吃的那碗粥，是沈虞亲手做的……

这样冷的天，她还早起给自己做了碗粥。

不知怎么的，李循心里就有些闷疼，骑马的动作也渐渐慢了下来。

心里竟还有了个荒诞的心思——现在立刻打马转向，回到卫王府，逼着她把实话说出来，她究竟愿不愿自己纳妾，究竟……

寒风刀子般刮在他的脸上，直过了好一会儿，他才清醒过来。

抬头望去，发现队伍不知何时竟已出了城，城外渭水冰冻三尺，朔风阵阵，他行得慢，便落后了去，引得前头身着兵甲的卫兵们在探头探脑地扭头看着他，一碰到他的目光，又立马神情一肃，飞速地扭过了头去。

罢了。

既已离开，就没什么可懊悔留恋的了。

文常二地还有不计其数流落的灾民在等着他。

念及此处，李循遂不再犹豫，猛喝了一声“驾”，勒着马缰追上了大部队。

时间过得飞快。

转眼就到了年下。

没了世子李循，卫王府的新年到底多了几分冷清。

除夕夜，李芙和顾晏清也来了，一家人在明德院里吃年夜饭，沈虞张罗了一大桌子菜，吃完饭还各自塞给李芙和王氏一个针脚精致的荷包，给卫王做了一双厚厚的羊皮袜子。

待守完岁各自回了各自的院子，已是凌晨时分。