王煠被齐聿一句话点醒,瞬间愣住。众人目光齐齐聚在许尔芹身上。许尔芹掩面低头只管哭。还是王煠忍不住，“小姐好歹说句话，本王才好替你做主。”

许尔芹又呜咽一时，久久细声道,“小女在家,久慕曲中君之盛名,来京却不得一见。小女过一二日便要出京返乡,昨日听闻曲中君往冷湖赴兰台之会。便求了秦内府，容我悄悄上一回船,一睹姿容。”

一群人便转向秦理。秦理微觉尴尬，“是有这事。老奴原想着，兰台乃国家监察之所,在座俱是君子，必是无碍的——是老奴孟浪了，老奴有罪。”

穆遥心中一动，此事秦理没有撒谎的理由。难怪今夜兰台夜会特意请曲中君过来。一环扣一环，真是周全。

王煠皱眉，“如何上的船？上船后又如何？说清楚。”

“是。”秦理道，“小姐求了老奴,老奴假托亲眷，求了兰台李御史带小姐上船，原想着曲中君唱完,后头休息时带小姐同她见上一见,也算全个念想。”又补一句,“王爷休怪李御史，小姐易男装上船，他不知底里,只知帮老奴带了一名亲眷。”转向许尔芹，“上船后老奴便不知经过，小姐如实同王爷道来。”

许尔芹呜呜咽咽道，“小女上船等在后头，曲中君唱完便在后头跟着她，谁料转过一间屋子久不出来，小女等不及便也跟进去，里间一片漆黑，小女极其害怕正想走，被人捂住嘴叫不出声。然后……就……就被——”说到此说不下去，放声嚎啕。

她哭得极其凄惨，一群人心生同情，俱各无言。

穆遥暗暗摇头——如此许尔芹被人玷污已是既成事实，此事难以收场。平安昏迷前说曲中君假冒，应是在那间屋子被人掉的包。

外间王煠又问，“你怎么知道动手之人是齐中丞？”

“我当然知道呀，我看见了呀——”许尔芹几近崩溃，直起身指向齐聿，尖声叫道，“我被人打昏，醒来时这位大人就像现在这样，就躺在我旁边——”

王煠听了半日，终于从滔天怒火中寻回一点神志，一张脸黑似锅底，“所以你过程中并未看清楚是谁，只是醒来时看见齐中丞在你身边？”

“正……正是……”许尔芹发作一时脱了力，跪坐在地又哭起来，“不是他又能是谁呢？”

齐聿道，“秦王殿下，此事大有蹊跷，许小姐受辱既是事实，下官天子门生，绝计做不出这等事。请殿下主持讯问，务必查个水落石出。还下官清白，还许小姐公道。”

王煠一时踌躇——齐聿此人早年在中京便赫赫有名，围着他转的女子没有一百也有八十，其中不乏身份地位远高于许尔芹的门阀贵女。要说他急色中奸污许尔芹，细想起来确实有不合理处。便问许尔芹，“齐中丞应不至于做下此等下作事，你确实没看清那人面貌？”

许尔芹大哭摇头。

众人尽皆沉默。御史丞忽然小声插一句，“大人当然不是这种下作人，然而今日不同往常，大人毕竟醉酒……难道一时酒意上头，失了理智？”

齐聿转头，冷冰冰盯住他。此时图穷匕现，御史丞也不再假装，背对众人冲着他冷冷一笑。

王煠闻言又犹豫起来，问御史丞，“你确实看到齐中丞衣衫不整同一女子裹在一处？”

御史丞道，“是。”

“你可看清女子相貌？”

“是许小姐。”

齐聿冷笑，“你方才不是说，以为是欢场女子，故尔退走么？”