“出来了出来了，正提笔作画。”

魏砚耳微动，眼不禁朝里看去，脚下步子加快。

守门不识人，横身拦住他。魏砚臂一抬，把怀里牌子随意亮到他眼前。

仆从这才看清，慌慌张张地跪下身，“仆眼拙，竟没认出是王爷。”

魏砚没理睬，阔步进了去。

场上人群团团围住，看不清里，只能听到人说话声，“沈姑娘果然是年年的甲等，画作意境绝不是你我能够留下的。”

“是了。”另一人接道，“沈姑娘不仅擅画也擅骑射，若是能娶沈姑娘为妻，不知是哪辈子修来的福气。”

一人放低声，“谭兄忘了，前不久皇上刚下旨沈姑娘与淮安王和离，已是嫁过人的妇人，谭兄何必捧到这么高。”

“你懂什么。”那人怒斥，“沈姑娘妙手丹心，愿求一知己何故关心她是否嫁过人。实不相瞒，我早有此意到沈府求娶了。”

魏砚脸一瞬黑下，看向台上被围着的女人，磨了磨牙根，提刀走去了隐蔽处。

一作画完，耗费沈瑜卿大半个时辰。她画的是漠北残阳剑花图。一剑问天，残阳如血，便是漠北将士的一生。

上午过去比了两场，沈瑜卿离开书院回府休息。

进马车刚掀开帘，里侧伸出一只手将她拽了进去。

沈瑜卿心口砰跳，踉踉跄跄跌到那人怀里。他抱住她的腰，细细密密地吻着她的唇，她的颈。落下之处是轻灼烫热，如生了一团火。

她认出是谁，起初还在推他，到后来便放弃了。

魏砚亲了许久，目光凝在她脸上，吐出灼热的气，“我们真的就这样算了？”

沈瑜卿眸一动，看向他的脸又慢慢转开，垂着眼没说什么。

“沈瑜卿。”他很快叫住她。

沈瑜卿抿了抿唇，听出他声音的不寻常。她眼一动，就能看清他黑沉的双眸。

他扯了下嘴角，低哑着声道：“我只有你了。”

沈瑜卿心口抽动了下，像是被人狠狠地揪着，闷痛得喘不过气。

“我答应你不回去。”魏砚抱住她，手牢牢扣着，手臂的青筋都凸了出来。

沈瑜卿心里跳得越发快了，她看向他，“你说什么？”

“我不回漠北，后面的事很快处理好。”魏砚缓缓开口，“再过几日我去见你的父亲。”

…

自那日回府后沈瑜卿愈发喜出神了。绿荷几次端饭菜进来都见到小姐心不在焉的模样。

赶至入冬，将有一场番国朝贡。朝贡往年都是大事，但凡五品官职以上的官员及其家眷都要前去。

王氏早备好了衣裳拿过去，就见自己女儿心神不在的模样。

沈瑜卿随意挑选了件衣裳便没再说话了。

王氏又看了她几眼，叹息地摇摇头。

过了几日，沈瑜卿上马车再去了驿站。

去时早，魏砚沐浴完，听闻是她来，只裹了大巾，大大咧咧地开门，正要调笑几句，人忽然扑到他怀里，他低头，她踮起脚吻他的唇。