叶芜的马车刚一出门，正巧遇到了步行回府的韩沐，韩沐诧异地拦住她：“叶掌柜，天这么晚了，你这是要去那里？”

叶芜急令马夫停车，解释道：“我听醉仙楼的主厨何景容说，沈妹妹身子不适，所以今天没能来。沈妹妹是我的知交，她的脾气我是知道的，若不是病得十分厉害，她肯定会过来帮忙的。我实在放心不下，所以想去醉仙楼一探消息。”

韩沐越发诧异：“这是那里的话，醉仙楼已经停业两天了，叶掌柜不知道吗？”

叶芜此时也顾不上避讳，急急跳下马车问道：“为什么会停业，难不成沈妹妹又遇到麻烦了？”

韩沐迟疑了一会儿，看叶芜一脸急迫，终是心一横道：“此事说来话长，醉仙楼有一伙计，名唤张文亮，你知道此人不？”

“就是那个高高瘦瘦的跑堂吗？后来不是离开醉仙楼去轻烟楼当伙计了？我看他倒是挺机灵的。”

韩沐苦笑：“没错就是他。他是机灵过头了，前几日曾来应天府衙告发沈掌柜，说他亲眼看见张侍郎去世那天，曾与沈掌柜在一起饮酒，还起了不小的争执。沈掌柜当场诅咒张侍郎，说他这样的人早晚要遭报应，她会等着看张侍郎的结果。”

韩沐越发压低了声音：“张侍郎暴亡之事，如今正愁找不到苦主，沈掌柜能说出这样的话，说明她是有杀人动机的。张文亮此时出面告发，岂不正好给瞌睡之人递了枕头。”

韩沐话音未落，却听得咣铛一声响，原来是叶芜一直是随身携带的手炉忽然掉下来，炭灰溅得满地都是，有一块炭带着火苗落到她脚边，她却浑然不觉，失声道：“这么说，沈妹妹的处境岂不很危险？”

韩沐深深看了叶芜一眼，越发敬重她是一位有情有义的女子，思量片刻安慰道：“此事官府还没有定论，毕竟没有证据……”

叶芜匆匆打断韩沐的话:“韩治中不知道醉仙楼对她的意义，不到万不得已，她是不会停业的，多谢韩治中告诉我这些，我还有事情要办，告辞了。”

言毕不等韩沐说话，叶芜踏上马车匆匆掉头离去。

第二天一早，顾希言、韩沐刚刚来到府衙，正打算处理积攒的公文，却见推官江文仲匆匆走进来道：“顾府丞、韩治中，明月茶坊叶掌柜求见。”

第33章 五香面+自首

韩沐诧异道：“叶掌柜, 她来这里做什么？”

顾希言的表情并无太多意外，沉声道：“让她进来吧。”

顾希言平日办公在应天府衙左路的思补堂。叶芜注视堂前那黑底金字匾额良久，深深吸了口气，终是抬脚走了进去。

“叶掌柜。”坐在正中书案旁的顾希言抬起头, 沉声问：“你今日是为沈掌柜来的吧？”

叶芜伏地叩首, 声音亦有些发颤：“顾府丞, 韩治中, 我今日来府衙, 是因为自己的事, 与沈妹妹无关。”

韩沐惊异之下连忙起身扶起叶芜：“叶掌柜, 你这是做什么, 有什么话起来好好说。”

叶芜此时的声音已经恢复了平静：“我还是跪着吧，我是来自首的。不敢欺瞒二位老爷，张侍郎是被我毒杀的。”

此言一出, 众人皆惊, 韩沐失声道：“叶掌柜，你知不知道你在说什么？杀人是要偿命的，纵使你担心沈掌柜, 也不能把罪责揽在自己身上啊。”

顾希言示意韩沐噤声, 沉声问道：“叶掌柜, 你可知道你这话，要承担什么后果？”

“我知道。”叶芜的目光坦然：“杀人者死，我做了违反律法之事，便由我偿命就是了。”

“那么。”顾希言随即问道：“叶掌柜又是如何杀害张侍郎的呢？”

叶芜冷声道：“我和张侍郎有私仇，一早就开始谋划要他性命。张侍郎是明月茶坊的常客，平日最爱喝顾渚紫笋。我便在他的茶饮中加入提纯的曼陀罗花汁。此花的气味与茶香相似，混入茶饮中极不易察觉。若少量服用, 有平喘止咳之效，可若长期大量服用，人便会产生不安、激动、妄言的症状，最终心力衰竭而亡。张侍郎去世前一个月，几乎每隔一天便会来明月茶坊饮茶，日子一长毒性便积攒在体内，他去世前又饮了不少酒，毒发身亡也在情理之中。”

叶芜此言并无漏洞。既然曼陀罗花汁有平喘止咳之效，张侍郎又素有咳喘之疾，他喜爱光顾明月茶坊的原因也就很明白了。韩沐有些不愿意相信这个事实，深吸了口气问：“空口无凭，你可有什么证据？”

叶芜沉声道：“若处心积虑去谋害一个人，自然会留下线索，我在明月茶坊有一间静室，床榻旁的柜子里藏着一个小瓷瓶，里面就是提纯的曼陀罗花汁，韩治中若不信，派人一查便知。”

顾希言向一旁的江文仲使了个眼色，江文仲会意，当即带了两名衙役去了明月茶坊。

韩沐脸色一黯：“叶掌柜，你与张侍郎有何私仇，定要置他与死地？”

叶芜淡淡一笑道：“张侍郎为人贪婪好色，在任时惯会搜刮民脂民膏，强抢民女之事亦时有发生，偏偏这样的人仕途顺遂，能够一路直上青云，最后竟然平安致仕。真是老天不开眼，我实在看不过，所以便毒杀了他。”

叶芜这理由未免太匪夷所思，韩沐刚要再说些什么，却见顾希言已是沉下脸来：“叶掌柜，张侍郎搜刮民脂民膏，强抢民女之事，官府自会派人查证。但杀人是重罪，你真的只是因为上述原因毒杀了张侍郎吗？可知律法无情，他日公堂之上，容不得你戏言。”