这会儿,宋云凝和竹桃都守在厨房,王氏光是自己穿上外袍,独自走到这小厨房来,便已经废了不少力气,微微喘着气。

宋云凝连忙过去扶她。

“母亲,您怎么来了,这厨房里油烟大,仔细熏着您。”

王氏温和笑道:“母亲哪有那么娇气?你在这里忙活,我竟连油烟也闻不得?”

王氏虽然身子不好,可对宋云凝却极其疼爱。

宋云凝也把王氏当成了亲生母亲,两人相依为命多年,早已密不可分。

宋云凝知道母亲心里惦记她,便扶着她坐到一旁。

待王氏坐好,宋云凝指了指一旁的锅里,道:“今日做了一道酱大骨,等舅父回来,就能开饭了……母亲是想去东院吃,还是在咱们自己的西院吃?”

王氏轻声轻轻:“就在我们这儿吃罢。”

这话正合宋云凝的心意,她虽然愿意为舅父舅母一家下厨,但却并不愿意与他们同桌用膳。

用膳本该是轻松愉悦的事,坐在舅母旁边,舅母少不得要阴阳怪气地说几句,叫人听了心烦。

锅里的酱大骨,“咕咚咕咚”地冒着泡,香气弥漫,滋味渐浓,引得人腹中馋虫大动。

竹桃已经咽了好几轮口水,王氏见了她这副模样,忍不住轻轻笑起来。

宋云凝算好了时辰,走到灶台前,小心地揭开了锅盖——浓浓的肉香味儿,腾然而起,直往人鼻子里蹿。

宋云凝拿起一根长筷子,往酱大骨的肉上戳了戳,瘦肉听话地分裂开来,酱汁伺机而入,又将这软软的肉缝填满了。

这绵密芡实的样子,看一眼都叫人满足。

宋云凝唇角轻扬,火候刚好。

她停了火,将炖锅端下了灶台,竹桃连忙拿出提前准备的大碗,递到她面前。

竹桃道:“小姐,您也教一教奴婢罢,以后让奴婢来下厨,小姐也能轻松些……”

宋云凝笑道:“还是算了吧,上次你炒个鸡蛋,差点把厨房给烧了,这是舅父的院子,我可不敢冒险。”

竹桃调皮地吐了吐舌头。

宋云凝在烹饪一事上,总喜欢亲力亲为,纵使竹桃想帮忙,也只能为她打一打下手。

宋云凝用大铁勺,盛了一碗满满的酱大骨,才摆好盘,舅母吴氏身边的侍女红杉便到了。

“今晚的饭食可备好了?”

红杉立在门口,似乎没有要进来的意思。

竹桃陪着笑脸,道:“红杉姐姐,已经好了,今儿我们小姐做的是酱大骨呢,您看这么一大碗,够不够?”

红杉手里捏着帕子,瞥了一眼那堆成小山的酱大骨,扯了扯嘴角:“够了,有劳表姑娘了。”

她不冷不热地说了两句,却仍然站着没动。

竹桃自然知道她的意思,连忙端着托盘出来,道:“红杉姐姐,刚出锅的菜太烫了,奴婢帮您送去花厅罢。”

红杉这才满意地笑了:“还是你懂事。”

竹桃心里翻了个白眼,表面上却依旧带着笑。

宋云凝低声交代:“送了菜就快些回来吃饭。”

竹桃乖巧应声。